Schnuller abgewöhnen: ab wann, und wie

Die belastbarste Arbeit dazu ist ein systematisches Review aus dem Jahr 2018. Es findet einen offenen Biss deutlich häufiger bei Kindern, die den Schnuller länger als 36 Monate benutzt haben. Beim Kreuzbiss stehen 25,5 Prozent bei später Entwöhnung gegen 15,5 Prozent bei Entwöhnung vor 36 Monaten. Eine Entwöhnung bis zum zweiten Geburtstag schneidet klar besser ab als eine zwischen drei und vier.²

Eine Warnung zu Zahlen, die im Netz kursieren. Auf zahlreichen Praxisseiten stehen Angaben wie 14, 36 und 71 Prozent für Fehlstellungen nach bestimmten Nutzungsdauern. Wir haben für diese Zahlen keine Primärquelle gefunden. Sie stehen deshalb hier nicht, auch wenn sie überall zu lesen sind.

Bemerkenswert ist außerdem, was die Fachgesellschaften nicht sagen. Die Stellungnahme der Deutschen Gesellschaft für Kieferorthopädie nennt Untersuchungszeitpunkte, aber kein konkretes Abgewöhnungsalter.¹ Eine gemeinsame Altersvorgabe aller Fachgesellschaften existiert nicht.

Hier ist die Lage dünner, als der Ton mancher Ratgeber vermuten lässt. Logopädische Fachtexte und kinderärztliche Informationen beschreiben einen plausiblen Weg über die Zungenlage und die Artikulation: Ein Schnuller im Mund hält die Zunge unten, und das kann bestimmte Laute erschweren.⁴

Was fehlt, sind große kontrollierte Studien, die diesen Zusammenhang direkt messen. Der Weg ist also nachvollziehbar begründet und nicht bewiesen. Wer daraus Dringlichkeit ableitet, sollte das wissen.

1. Früh anfangen zu reduzieren. Der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte nennt den siebten Lebensmonat als Zeitpunkt, ab dem man beginnen kann.³
2. In Stufen statt auf einmal. Erst bestimmte Situationen, dann Tageszeiten, zuletzt das Einschlafen.³
3. Das Kind übergeben lassen. Aktiv weggeben wird gegenüber heimlichem Verschwindenlassen bevorzugt.
4. Den Zeitpunkt nicht auf einen Umbruch legen. Nicht gleichzeitig mit Kitastart, Umzug oder einem Geschwisterkind.
5. Nicht zurückrudern, wenn eine Nacht schwer war. Ein Rückschritt nach zwei Tagen macht die nächste Runde schwerer.
6. Im ersten Lebensjahr nichts erzwingen. Dazu siehe den Hinweis unten zum plötzlichen Kindstod.

Der Schnuller beim Einschlafen senkt im ersten Lebensjahr das Risiko für den plötzlichen Kindstod deutlich. Die deutsche Studie dazu berichtet eine Verringerung um rund 60 Prozent.⁵

Daraus folgt zweierlei: Im ersten Lebensjahr ist der Schnuller zum Einschlafen kein Problem, sondern ein Schutz. Und wenn er nachts herausfällt, wird er nicht wieder hineingeschoben.

Wir haben bei diesem Thema nach den üblichen Streitpunkten gesucht und die meisten davon nicht gefunden. Das gehört genauso hierhin wie eine Kontroverse.

Schnullerfee ja oder nein: keine fachliche Gegenposition auffindbar, nur Konsens mit Stilunterschieden. Kalter Entzug gegen schrittweise: ebenfalls kein Streit, alle geprüften Quellen empfehlen schrittweise, kalter Entzug gilt als letztes Mittel bei etwa Vierjährigen.³

Eine reale Diskrepanz gibt es, und sie betrifft das Alter:

Ob Vorlesen beim Abgewöhnen hilft, ist nicht belegt. Es gibt einen ganzen Buchmarkt zu diesem Thema, aber keine Untersuchung, die diese Bücher als Methode geprüft hätte. Was belegt ist, betrifft Vorleserituale allgemein, nicht diesen Anlass.

Was eine Geschichte trotzdem kann: den Ablauf vorher zeigen. Ein Kind, das weiß, was als Nächstes wegfällt, wehrt sich weniger als eines, dem etwas entzogen wird.

Für die Geschichte gilt deshalb eine Regel: