Lire à voix haute · Nuits de la lecture du 20 au 24 janvier 2027
Lire à voix haute à son enfant
Les Nuits de la lecture 2027 auront lieu du 20 au 24 janvier, sur le thème de l'enfance.1 Créées en 2017 par le ministère de la Culture, elles sont organisées par le Centre national du livre.3 De décembre à juin, ce sont les élèves de CM1 et de CM2 qui lisent à voix haute, dans le concours des Petits champions de la lecture.5
Plus bas : ce que disent les chiffres sur la lecture partagée en France, comment la lecture à voix haute est devenue ce qu'elle est depuis le IVe siècle, et une section que l'on trouve rarement : là où les études souvent citées deviennent minces.
13 min de lecture28 sources · consultées le 25 septembre 2026
Quatre chiffres sur la lecture partagée en France
L'enquête « Les jeunes Français et la lecture » du Centre national du livre, menée par Ipsos, existe depuis 2016. Sa cinquième édition, publiée en avril 2026, a interrogé en ligne 1 500 jeunes de 7 à 19 ans.6 Ce sont les enfants et les adolescents eux-mêmes qui répondent.
91 %
des 7-19 ans se souviennent que leurs parents leur lisaient des livres quand ils étaient petits.7
CNL et Ipsos, 2026
80 %
des 7-9 ans partagent encore des moments de lecture avec leurs parents, sept points de moins qu'en 2024.7
CNL et Ipsos, 2026
25 %
des 16-19 ans partagent encore des moments de lecture avec leurs parents.7
CNL et Ipsos, 2026
18 %
disent qu'aucun de leurs parents ne lit de livres. En 2016, ils étaient 7 %.7
CNL et Ipsos, 2026
Dans leurs souvenirs, 89 % citent leur mère parmi les parents qui leur lisaient des livres, et 67 % leur père. Et 92 % disent aimer qu'on leur raconte des histoires.7
La lecture partagée recule avec l'âge : 80 % des 7-9 ans en ont encore avec leurs parents, 49 % des 10-12 ans, 34 % des 13-15 ans, 25 % des 16-19 ans.7
De l'Antiquité à 1500
Lire, c'était lire à voix haute
Lire en silence est une habitude récente. Au IVe siècle, Augustin décrit avec étonnement la manière dont lisait l'évêque Ambroise : ses yeux parcouraient la page, mais sa voix et sa langue restaient au repos. Il trouvait la chose assez remarquable pour l'écrire.19
La place exacte de la lecture silencieuse dans l'Antiquité fait encore débat parmi les chercheurs.20 L'étonnement d'Augustin montre que la lecture à voix haute était alors la pratique ordinaire.19
Les dates de cette époque
- IVe s.Augustin s'étonne de voir Ambroise lire en silence19
1500 à 1800
Ceux qui ne savaient pas lire écoutaient
À l'époque moderne, selon les régions et les siècles, 50 à 90 % de la population ne savait pas lire. L'accès à ce qui était écrit passait donc par l'oreille : par le sermon, par la lecture publique des ordonnances, et par des réunions où l'un lisait pendant que les autres travaillaient.21
Pour les adultes, la lecture à voix haute était alors l'accès habituel aux textes.21
Les dates de cette époque
- 1500–180050 à 90 % de la population ne sait pas lire21
Ce qu'il en reste aujourd'hui
En France, notre frise de l'histoire du livre pour enfants commence à la fin de cette période, en 1697, avec les contes de Perrault.
1858 à 1870
Dickens fait de la lecture à voix haute un spectacle
Charles Dickens a été le premier auteur à vivre de la lecture de ses propres livres. Sa première tournée payante, en 1858, compte 87 lectures en Angleterre, en Écosse et en Irlande, et lui rapporte plus de 3 000 livres sterling.22
La seconde tournée américaine, en 1867 et 1868, atteint environ 76 soirées et quelque 19 000 livres sterling.23 Pour ces soirées, il se fait construire un pupitre ; une lecture dure environ deux heures.24
La lecture à voix haute devient ainsi une expérience en soi, que payent des gens qui savent lire.
1865 à 1931
Le lecteur des fabriques de cigares
La pratique de lecture à voix haute la plus marquante de l'époque moderne est née dans une usine. À partir de la fin de 1865, à La Havane, un lector lit à voix haute pour les rouleuses et les rouleurs de cigares pendant leur travail, payé par les ouvriers eux-mêmes. Avec l'émigration cubaine, la pratique gagne Ybor City, en Floride, où elle se maintient de 1886 à 1931.25
Le matin, on lisait le journal, l'après-midi des romans. L'historien George Pozzetta attribue aux lecteurs un rôle dans l'éducation politique des ouvriers. Après les grèves de 1920 et de 1931, la pratique prend fin, et la radio prend sa place.2627
1935
Depuis 2012
La lecture à voix haute devient un rendez-vous public
Depuis 2012, le concours des Petits champions de la lecture, fondé par le Syndicat national de l'édition, invite les élèves de CM1 et de CM2 à lire devant un public un extrait de fiction de leur choix, en deux à trois minutes.5 Placé sous le haut patronage du ministère de l'Éducation nationale, il a réuni plus de 220 000 enfants en 2025-2026, soit plus d'un élève de CM1 ou de CM2 sur dix.4
Depuis 2017, les Nuits de la lecture, créées par le ministère de la Culture et organisées par le Centre national du livre, proposent chaque année des milliers d'événements autour de la lecture.3 La dixième édition a eu lieu du 21 au 25 janvier 2026 sur le thème « Villes et campagnes »2 ; elle a compté plus de 8 500 événements dans 4 300 lieux.1 La onzième, du 20 au 24 janvier 2027, aura pour thème l'enfance.1
Chez les Petits champions, ce sont les enfants eux-mêmes qui lisent à voix haute.5
Les dates de cette époque
- 2012Création des Petits champions de la lecture5
- 2017Premières Nuits de la lecture3
- 2026Dixièmes Nuits de la lecture, du 21 au 25 janvier, « Villes et campagnes »2
- 2027Onzièmes Nuits de la lecture, du 20 au 24 janvier, sur le thème de l'enfance1
- 2027Finale nationale des Petits champions le 23 juin, à la Comédie-Française5
Ce que la lecture à voix haute apporte, et où les chiffres deviennent minces
On dit rarement autant de bien d'une pratique que de la lecture à voix haute. Regarder les chiffres de près devient alors délicat, et c'est pour cela que cette section existe.
Précisons-le d'emblée : rien de ce qui suit ne plaide contre la lecture à voix haute. Il s'agit seulement de savoir ce que les études permettent d'affirmer.
Quel est l'effet, quand on le mesure rigoureusement ?
Ce que l'on sait
Une étude randomisée menée à Paris auprès d'enfants de quatre ans, en moyenne section, dans 47 écoles : l'école prêtait des livres, les parents recevaient des messages. La lecture quotidienne à la maison a augmenté de 8 points, la lecture hebdomadaire de 14 points. Le vocabulaire a progressé de 0,12 écart-type à la fin de l'intervention et de 0,16 six mois plus tard.11
Ce qui reste ouvert
Ces gains sont mesurés sur un test de seize mots tirés des livres lus. Sur un test de vocabulaire standard, l'effet est faible et non significatif.11 Une méta-analyse de 2019 trouve un effet moyen modeste de la lecture partagée sur le langage, et presque nul face à des groupes de comparaison qui font autre chose avec les enfants.14
Pourquoi les chiffres souvent cités sont-ils plus élevés ?
Ce que l'on sait
Une méta-analyse de 2008 sur la lecture dialogique trouve un effet de d = 0,59 sur le vocabulaire que l'enfant emploie.12
Ce qui reste ouvert
Le même travail note un effet nettement réduit chez les enfants de 4-5 ans et chez les enfants à risque.12 Sur le vocabulaire dans son ensemble, il est de 0,53 sans facteur de risque et de 0,13 avec.13 La méta-analyse de 2019 relève en outre que celle de 2008 pourrait surestimer les effets, parce qu'elle inclut des études sans mesure avant l'intervention.14 Citer le grand chiffre sans le petit, c'est ne raconter que la moitié.
La lecture à voix haute réduit-elle les inégalités ?
Ce que l'on sait
Dans l'étude parisienne, la fréquence de lecture a augmenté surtout dans les familles où les parents ont peu de diplômes : + 16,2 %, contre + 2,9 % chez les diplômés du supérieur, un écart non significatif. Les auteurs y voient une réduction des inégalités dans la lecture partagée.11
Ce qui reste ouvert
Quelle est la solidité de la recherche dans son ensemble ?
Ce que l'on sait
La recherche est abondante et le sens du lien n'est pas contesté. Pour les enfants d'âge préscolaire, le What Works Clearinghouse américain a retenu quatre études sur huit, plus une avec réserves, et y voit des effets positifs sur le langage oral.16
Ce qui reste ouvert
Pour les enfants en situation de handicap, le même organisme a examiné 59 études sur la lecture dialogique et n'en a retenu que deux qui répondent à ses critères de preuve.15
Là où les spécialistes ne sont pas d'accord
Trois questions qui reviennent souvent quand on lit à voix haute.
Papier ou écran ?
Pour le livre imprimé
Une méta-analyse de 54 études trouve une meilleure compréhension sur papier, surtout quand le temps est limité et pour les textes informatifs.17 Pour les plus jeunes, la commission d'experts réunie en 2024 recommande de ne pas exposer les moins de trois ans aux écrans et le déconseille jusqu'à six ans.18
Pour nuancer
La même méta-analyse ne trouve pas de différence pour les textes narratifs, et ses participants lisent eux-mêmes, de l'école élémentaire à l'âge adulte.17
Une voix enregistrée peut-elle lire à la place d'un parent ?
Pour le complément
Pour la présence
Le site public 1000 premiers jours souligne que le bébé apprend peu à peu que lire un livre, c'est un moment passé avec son parent.8
À partir de quand commencer ?
Dès la naissance
Quand l'image prend un sens
Ce n'est que vers 18 mois que l'enfant comprend qu'une image représente un objet, montre la psychologue Judy DeLoache.10
Questions fréquentes
Quand ont lieu les Nuits de la lecture 2027 ?
Du 20 au 24 janvier 2027. C'est la onzième édition, sur le thème de l'enfance. Les Nuits de la lecture ont été créées en 2017 par le ministère de la Culture et sont organisées par le Centre national du livre. L'édition 2026 a compté plus de 8 500 événements dans 4 300 lieux.
Qu'est-ce que les Petits champions de la lecture ?
Un concours gratuit de lecture à voix haute pour les élèves de CM1 et de CM2, qui existe depuis 2012. Chaque enfant lit devant un public un extrait de fiction de son choix, en deux à trois minutes. Plus de 220 000 enfants y ont participé en 2025-2026. Pour la quinzième édition, les inscriptions sont ouvertes jusqu'au 2 décembre 2026, et la finale nationale aura lieu le 23 juin 2027 à la Comédie-Française.
À partir de quel âge lire à voix haute à son enfant ?
L'Académie américaine de pédiatrie recommande la lecture partagée dès la naissance et au moins jusqu'à l'âge de la maternelle. En France, le site public 1000 premiers jours note que les bébés sont attirés par la lecture à voix haute dès leur naissance, même s'ils ne semblent pas écouter au début.
Combien de parents lisent encore des histoires à leurs enfants ?
Selon l'enquête 2026 du Centre national du livre, 91 % des 7-19 ans se souviennent que leurs parents leur lisaient des livres quand ils étaient petits. Aujourd'hui, 80 % des 7-9 ans partagent encore des moments de lecture avec leurs parents, puis 49 % des 10-12 ans et 25 % des 16-19 ans. Ce sont les jeunes eux-mêmes qui répondent.
La lecture à voix haute améliore-t-elle vraiment le vocabulaire ?
Un effet existe, et il est modeste quand on le mesure rigoureusement. Dans une étude randomisée menée à Paris auprès d'enfants de quatre ans, le vocabulaire a progressé de 0,12 écart-type, puis de 0,16 six mois plus tard, sur un test de mots tirés des livres lus. Sur un test de vocabulaire standard, l'effet n'était pas significatif. La section sur les questions ouvertes, sur cette page, détaille ces résultats.
Un livre audio remplace-t-il la lecture à voix haute ?
Les spécialistes ne sont pas d'accord. La commission écrans de 2024 compte les livres audio parmi les alternatives aux écrans. Mais les études sur la lecture dialogique mesurent les questions et les réponses échangées pendant la lecture, et un enregistrement ne répond pas. La question reste donc ouverte.
Pourquoi la lecture partagée s'arrête-t-elle en grandissant ?
L'enquête du Centre national du livre montre le recul sans en donner une cause unique : 80 % des 7-9 ans partagent encore des moments de lecture avec leurs parents, 34 % des 13-15 ans. Elle note aussi que 18 % des jeunes disent qu'aucun de leurs parents ne lit de livres, contre 7 % en 2016.
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Voir comment ça marcheSources
- 1.Centre national du livre : Les Nuits de la lecture reviennent du 20 au 24 janvier 2027, 19 mai 2026.Ce qu'elle confirme : La onzième édition du 20 au 24 janvier 2027, sur le thème de l'enfance ; plus de 8 500 événements dans 4 300 lieux en 2026.
- 2.Centre national du livre : Les Nuits de la lecture célèbrent leur 10e édition sur le thème « Villes et campagnes », 3 octobre 2025.Ce qu'elle confirme : La dixième édition du 21 au 25 janvier 2026, sur le thème « Villes et campagnes », organisée par le Centre national du livre sur proposition du ministère de la Culture.
- 3.Les Nuits de la lecture : à propos.Ce qu'elle confirme : Un événement créé en 2017 par le ministère de la Culture et organisé par le Centre national du livre.
- 4.Ministère de l'Éducation nationale : les Petits champions de la lecture.Ce qu'elle confirme : Un concours sous le haut patronage du ministère, pour les élèves de CM1 et de CM2 ; plus de 220 000 enfants en 2025-2026, plus d'un élève de CM1 ou de CM2 sur dix ; inscriptions à la quinzième édition jusqu'au 2 décembre 2026.
- 5.Les Petits champions de la lecture : site officiel du jeu.Ce qu'elle confirme : Un jeu gratuit, depuis 2012, fondé par le Syndicat national de l'édition ; un extrait de fiction lu en deux à trois minutes ; le calendrier 2026-2027, avec des finales d'école possibles pendant les Nuits de la lecture et la finale nationale le 23 juin 2027 à la Comédie-Française.
- 6.Centre national du livre : Les jeunes Français et la lecture en 2026.Ce qu'elle confirme : La cinquième édition de l'enquête, menée par Ipsos depuis 2016 et publiée le 14 avril 2026 ; 1 500 jeunes de 7 à 19 ans interrogés en ligne.
- 7.Centre national du livre et Ipsos : Les jeunes Français et la lecture, synthèse, mars 2026.Ce qu'elle confirme : 91 % se souviennent que leurs parents leur lisaient des livres (mère 89 %, père 67 %) ; 92 % aiment qu'on leur raconte des histoires ; moments de lecture partagés avec les parents : 80 % à 7-9 ans (moins sept points par rapport à 2024), 49 % à 10-12 ans, 34 % à 13-15 ans, 25 % à 16-19 ans ; 18 % disent qu'aucun parent ne lit de livres, contre 7 % en 2016.
- 8.1000 premiers jours (site public) : questions du moment, bébé grandit, de 3 à 9 mois.Ce qu'elle confirme : Dès leur naissance, les bébés sont attirés par la lecture à voix haute ; peu à peu, ils apprennent que lire un livre, c'est un moment passé avec leur parent.
- 9.American Academy of Pediatrics : Early Literacy.en anglaisCe qu'elle confirme : La lecture partagée encouragée dès la naissance et au moins jusqu'à l'âge de la maternelle.
- 10.Judy S. DeLoache : Becoming Symbol-Minded, Association for Psychological Science.en anglaisCe qu'elle confirme : Vers 18 mois, les enfants comprennent qu'une image représente un objet.
- 11.Barone, Fougère et Martel : Reading Aloud to Children, Social Inequalities and Vocabulary Development, IZA Discussion Paper 13458 (2020), publié en 2024 dans le Journal of Research on Educational Effectiveness.en anglaisCe qu'elle confirme : Une étude randomisée dans 47 écoles de Paris, auprès d'enfants de quatre ans en moyenne section ; prêt de livres et messages aux parents ; + 8 points de lecture quotidienne, + 14 points de lecture hebdomadaire ; + 0,12 puis + 0,16 écart-type sur un test de seize mots tirés des livres, effet non significatif sur un test standard ; hausse de la lecture surtout chez les parents peu diplômés, gains de vocabulaire semblables selon le diplôme, nuls quand le français est rarement parlé à la maison.
- 12.Mol, Bus, de Jong et Smeets (2008) : Added Value of Dialogic Parent-Child Book Readings, méta-analyse, Early Education and Development.en anglaisCe qu'elle confirme : Seize études ; effet de d = 0,59 sur le vocabulaire expressif ; un effet nettement réduit chez les enfants de 4-5 ans et chez les enfants à risque.
- 13.Suzanne Mol (2010) : thèse de doctorat, université de Leiden, chapitre reprenant la méta-analyse de 2008.en anglaisCe qu'elle confirme : Effet sur le vocabulaire de d = 0,53 chez les enfants sans facteur de risque et de 0,13 chez les enfants à risque.
- 14.Noble et al. (2019) : méta-analyse sur la lecture partagée et le langage des enfants, Educational Research Review, vol. 28.en anglaisCe qu'elle confirme : Un effet moyen modeste de la lecture partagée sur le langage (g = 0,19), presque nul face à des groupes de comparaison actifs, sans différence selon le milieu social ; la méta-analyse de 2008 pourrait surestimer les effets.
- 15.What Works Clearinghouse, ministère américain de l'Éducation : Dialogic Reading, enfants en situation de handicap, avril 2010.en anglaisCe qu'elle confirme : Sur 59 études examinées, deux répondent aux critères de preuve.
- 16.What Works Clearinghouse, ministère américain de l'Éducation : Dialogic Reading, petite enfance, 2007.en anglaisCe qu'elle confirme : Huit études examinées, quatre retenues et une avec réserves, plus de 300 enfants d'âge préscolaire ; des effets positifs sur le langage oral.
- 17.Delgado, Vargas, Ackerman et Salmerón (2018) : Don't throw away your printed books, méta-analyse, Educational Research Review.en anglaisCe qu'elle confirme : 54 études ; une compréhension meilleure sur papier, surtout quand le temps est limité et pour les textes informatifs ; pas de différence pour les textes narratifs ; des participants de l'école élémentaire à l'âge adulte.
- 18.Commission d'experts sur l'impact de l'exposition des jeunes aux écrans : Enfants et écrans, à la recherche du temps perdu, avril 2024.Ce qu'elle confirme : Pas d'écran avant trois ans, des écrans déconseillés jusqu'à six ans ; la lecture, les livres audio et les histoires interactives parmi les alternatives aux écrans.
- 19.University of Notre Dame, Manuscript Studies : Read to Yourself.en anglaisCe qu'elle confirme : L'étonnement d'Augustin devant Ambroise qui lisait en silence au IVe siècle, signe que la lecture à voix haute était la norme.
- 20.Bernard Knox : Silent Reading in Antiquity, Greek, Roman and Byzantine Studies, Duke University.en anglaisCe qu'elle confirme : Le débat des chercheurs sur la place de la lecture silencieuse dans l'Antiquité.
- 21.Institut Leibniz d'histoire européenne (IEG) : l'alphabétisation, Europäische Geschichte Online.en allemandCe qu'elle confirme : À l'époque moderne, selon les régions, 50 à 90 % de la population ne savait pas lire ; l'accès à l'écrit passait par l'écoute.
- 22.The Charles Dickens Page : The 1858 Reading Tour.en anglaisCe qu'elle confirme : 87 lectures lors de la première tournée payante en Angleterre, en Écosse et en Irlande, pour plus de 3 000 livres sterling.
- 23.The Charles Dickens Page : American Reading Tour 1867-1868.en anglaisCe qu'elle confirme : Environ 76 lectures aux États-Unis, pour quelque 19 000 livres sterling.
- 24.Charles Dickens Museum, Londres : The Reading Desk.en anglaisCe qu'elle confirme : Le pupitre construit pour les lectures, des séances d'environ deux heures et la dernière lecture en mars 1870.
- 25.J. C. Newman Cigar Company : El Lector, the Voice of Ybor City.en anglaisCe qu'elle confirme : La lecture à voix haute dans les fabriques de cigares, de La Havane à Ybor City, entre 1886 et 1931.
- 26.Tampa Historical : The Lector.en anglaisCe qu'elle confirme : L'analyse de l'historien George Pozzetta sur le rôle des lecteurs, et leur disparition après les grèves, remplacés par la radio.
- 27.Araceli Tinajero : El Lector, A History of the Cigar Factory Reader, University of Texas Press, 2010.en anglaisCe qu'elle confirme : L'étude universitaire de la lecture dans les fabriques de cigares.
- 28.Royal National Institute of Blind People : History of Talking Books.en anglaisCe qu'elle confirme : La première livraison de Talking Books le 7 novembre 1935.
Sources consultées le 25 septembre 2026. Une information manque ou a changé ? Écrivez-nous : nous la corrigeons en indiquant la date.
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