Scegliere bene · Albi illustrati

Ruoli di genere negli albi illustrati: che cosa dicono i numeri

6 min di lettura2 fonti

Illustrazione: albi illustrati aperti a ventaglio, con animali in scene di vita quotidiana

Dei ruoli di genere nei libri per bambini si parla molto e si conta poco. Qualche conteggio però esiste, e uno è molto grande: 3.280 libri pubblicati in sessant'anni.

La ricerca internazionale trova da tempo più personaggi maschili. I numeri recenti mostrano la distanza che si riduce tra i personaggi umani e resta ampia tra gli animali. Lì, e in chi ha scritto il libro, stanno gli squilibri più netti.

In breve

I numeri principali

La distanza si riduce. Un'analisi di 3.280 libri per bambini pubblicati tra il 1960 e il 2020 trova, per il 2010-2020, 1,22 protagonisti maschi per ogni protagonista femmina, e 1,12 a 1 negli ultimi cinque anni studiati.¹
Tra gli animali la distanza resta ampia. Nella stessa analisi la narrativa con personaggi umani è a 0,95 a 1, praticamente in equilibrio. Quella con personaggi animali è a 3,09 a 1.¹
Conta soprattutto chi scrive. Nei libri scritti da uomini il rapporto è 2,95 a 1 tra i personaggi umani e 4,19 a 1 tra gli animali. Nei libri scritti da donne è 0,75 a 1.¹
Nel 2006 gli albi più letti erano ancora squilibrati. Uno studio del 2006 su 200 albi popolari ha trovato una netta sottorappresentazione dei personaggi femminili, nei titoli e nei ruoli principali.²

Il risultato

Perché gli animali cambiano tutto

Tra i personaggi umani i libri recenti sono quasi in equilibrio. Tra gli animali ci sono ancora tre protagonisti maschi per ogni femmina. E gli albi per i più piccoli sono pieni di orsi, conigli e volpi.

Un animale non ha bisogno di essere maschio per vivere la sua storia, eppure è il caso più frequente. È l'autore a sceglierlo, e l'illustratore a vestirlo.

Chi scrive

Un fattore che conta: chi tiene la penna

Nell'analisi dei 3.280 libri il genere di chi scrive è uno dei quattro fattori che contano, insieme all'età del pubblico, al tipo di personaggio e al genere del libro. Gli autori uomini mettono al centro un bambino o un animale maschio molto più spesso: 2,95 a 1 tra i personaggi umani, 4,19 a 1 tra quelli non umani. Tra le autrici i personaggi umani sono leggermente più spesso femminili, a 0,75 a 1.¹

Un buon libro è un buon libro chiunque l'abbia scritto. Il genere di chi scrive è soprattutto un indizio di quanto un libro sarà equilibrato, prima ancora di aprirlo.

Gli effetti

E sui bambini?

I conteggi descrivono i libri. Che cosa ne ricavano i bambini è un'altra domanda, e gli studi citati qui non la misurano. Per questo non affermiamo nessun effetto misurato.

Quello che ogni famiglia può fare è variare. Tenere i libri con ruoli datati e aggiungerne altri accanto: un'eroina che si arrampica, un papà che cucina, un animale il cui genere non conta. E un libro all'antica è un buon punto di partenza per una conversazione, se qualcuno ne parla mentre legge.

In libreria

Quattro domande veloci

1. Chi è il protagonista quando è un animale? È lì che la distanza è più ampia: tre protagonisti maschi per ogni femmina.

2. Che cosa fanno gli adulti sullo sfondo? Gli stereotipi si nascondono spesso nei personaggi secondari: chi cucina, chi aggiusta, chi va a prendere i bambini.

3. Com'è vestita l'eroina, e che cosa le impedisce di fare? Se è coraggiosa ma con quel vestito non può arrampicarsi, l'immagine racconta un'altra storia rispetto al testo.

4. Chi l'ha scritto? Il genere di chi scrive è uno dei fattori che contano per l'equilibrio tra personaggi maschili e femminili. Su quanto dovrebbe essere lungo un buon albo, vedi quanto testo per pagina.

Domande

Domande frequenti

I libri per bambini sono ancora stereotipati?

Nel numero dei personaggi la distanza si è ridotta molto: negli ultimi cinque anni studiati, un'analisi di 3.280 libri trova 1,12 protagonisti maschi per ogni femmina. Tra gli animali siamo ancora a 3 a 1. Questi numeri riguardano quanti personaggi ci sono; per i ruoli che hanno, bisogna guardare libro per libro.

Nei libri per bambini ci sono più personaggi maschili?

Sì, anche se meno nettamente di prima. Tra il 2010 e il 2020 il rapporto è di 1,22 a 1 a favore dei protagonisti maschi. La narrativa con personaggi umani è praticamente in equilibrio (0,95 a 1); quella con animali no (3,09 a 1).

È migliorato nei decenni?

Sì, lentamente. Uno studio del 2006 su 200 albi popolari trovava ancora una netta sottorappresentazione dei personaggi femminili. L'analisi di sessant'anni di libri pubblicata nel 2021 trova 1,12 protagonisti maschi per ogni femmina nei suoi ultimi cinque anni.

Questi libri influenzano come pensa mio figlio?

Gli studi citati qui contano i personaggi nei libri; non misurano che cosa ne ricavano i bambini. Quello che puoi fare in ogni caso: variare i libri, e parlare con il bambino di che cosa fanno i personaggi.

Riferimenti

Fonti

1.Casey, K., Novick, K. e Lourenco, S. F. (2021): Sixty years of gender representation in children's books, PLOS ONE 16(12), e0260566. (in inglese)Che cosa conferma: 3.280 libri dal 1960 al 2020; 1,22 a 1 (2010-2020) e 1,12 a 1 (ultimi cinque anni); narrativa con personaggi umani 0,95 a 1, con animali 3,09 a 1; il genere di chi scrive tra i fattori significativi, con tipo di personaggio, età del pubblico e genere del libro (2,95 a 1 con personaggi umani e 4,19 a 1 con personaggi non umani per gli autori, 0,75 a 1 con personaggi umani per le autrici).
2.Hamilton, M. C. e altri (2006): Gender Stereotyping and Under-representation of Female Characters in 200 Popular Children's Picture Books, Sex Roles 55, 757-765. (in inglese)Che cosa conferma: 200 albi popolari; una netta sottorappresentazione dei personaggi femminili nei titoli e nei ruoli principali.

Due parole su di noi

Perché questi numeri ci riguardano

A Sagalino facciamo libri personalizzati per bambini, e creando i nostri personaggi ci siamo dovuti porre proprio queste domande: quali qualità suggerisce un sistema quando scrivi «bambina»? I numeri qui sopra ci sono stati più utili delle opinioni.

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