Per che età è Elmer?

L'edizione italiana, da Mondadori, è indicata da 3 anni. È un albo da leggere ad alta voce, con un'idea abbastanza semplice per un bambino di tre anni e abbastanza profonda per uno di cinque.

Gli elefanti hanno davvero una buona memoria?

Sì, c'è del vero. Gli elefanti sanno distinguere i richiami di più di cento altri elefanti, e una ricerca dell'Università del Sussex descrive le vecchie matriarche come la memoria sociale ed ecologica della loro famiglia.

Come vivono davvero gli elefanti?

Le femmine vivono in branchi di una decina di animali di più generazioni, guidati dalla femmina più anziana ed esperta. I maschi lasciano il branco in cui sono nati intorno ai 14-16 anni e poi vivono per lo più da soli o in piccoli gruppi.

Di che cosa parla Elmer?

Di un elefante a quadretti colorati che vuole essere grigio come gli altri. Si colora con le bacche, nessuno lo riconosce più, e alla fine capisce che essere diverso è proprio quello che lo rende Elmer.

Tema · Elefanti

Libri per bambini sugli elefanti: da Elmer al vero branco

2 fonti

Molti bambini incontrano l'elefante attraverso Elmer, l'elefante variopinto. Ecco perché l'elefante è così presente nei libri per bambini, e due cose che le descrizioni dei libri tralasciano: il branco manca quasi sempre, e la famosa memoria dell'elefante esiste davvero.

Perché gli elefanti

Per un bambino piccolo la grandezza è il primo ordine del mondo, e l'elefante sta in cima: è il più grande animale di terra. Basta guardare un bambino di tre anni che scopre la parola «enorme» per capire perché l'elefante lo conquista subito.

C'è poi la proboscide, uno strumento che nessun altro animale ha e che si può imitare con il braccio. Un tema che il bambino può recitare con il proprio corpo dura più a lungo di uno che guarda soltanto.

E c'è quello che gli albi hanno dato a questo animale: gentile, paziente, un po' lento. Per questo l'elefante è così spesso il grande che si prende cura dei piccoli. Dice più dei libri che dell'animale.

Che cosa non affermiamo: che i libri sugli elefanti offrano qualcosa che gli altri libri sugli animali non offrono. Nessuno studio guarda a una specie in particolare. Due studi sugli animali umanizzati in generale sono sulla nostra pagina sugli animali.

Elmer, il branco che manca e la memoria dell'elefante

Elmer. Elmer, l'elefante variopinto di David McKee esce nel 1989 ed è pubblicato in Italia da Mondadori, indicato da 3 anni. È l'elefante a quadretti colorati che vuole essere grigio come gli altri. L'idea sta in due frasi ed è durata decenni: va bene per il bambino che comincia ad accorgersi di essere diverso da qualcuno del suo gruppo.

Negli albi il branco manca quasi sempre. Le femmine di elefante vivono in una delle strutture sociali più complesse del mondo animale: famiglia, branco, comunità e clan. Un branco conta una decina di animali di più generazioni ed è guidato dalla femmina più anziana. I maschi lasciano il branco in cui sono nati intorno ai 14-16 anni e poi vivono per lo più da soli.¹

La memoria dell'elefante esiste davvero. Gli elefanti sanno distinguere i richiami di più di cento altri elefanti.¹ Il gruppo di Karen McComb all'Università del Sussex descrive le vecchie matriarche come la memoria sociale ed ecologica della loro famiglia, e mostra che una struttura sociale spezzata danneggia chiaramente quello che la famiglia impara.²

Che cosa ti dà quando leggete. Potete contare gli elefanti nelle illustrazioni e cercare chi guida il gruppo. Nella maggior parte degli albi troverete un animale solo o una piccola famiglia sul modello umano. Per mostrare il vero branco, un libro di divulgazione è un buon compagno.

Oppure una storia tutta sua

Se il protagonista deve essere il tuo bambino

Il protagonista attraversa la stagione secca con un branco di elefanti e scopre che solo la femmina più anziana ricorda dove c'è ancora acqua.
Un giovane maschio deve lasciare il suo branco, e il protagonista lo accompagna finché non trova altri giovani elefanti.
Il protagonista incontra un'elefantessa che ricorda tutto quello che è successo nella savana da cento anni, e le chiede di raccontarlo.

Crea il tuo libro: Elefanti

Domande frequenti

Per che età è Elmer?: L'edizione italiana, da Mondadori, è indicata da 3 anni. È un albo da leggere ad alta voce, con un'idea abbastanza semplice per un bambino di tre anni e abbastanza profonda per uno di cinque.
Gli elefanti hanno davvero una buona memoria?: Sì, c'è del vero. Gli elefanti sanno distinguere i richiami di più di cento altri elefanti, e una ricerca dell'Università del Sussex descrive le vecchie matriarche come la memoria sociale ed ecologica della loro famiglia.
Come vivono davvero gli elefanti?: Le femmine vivono in branchi di una decina di animali di più generazioni, guidati dalla femmina più anziana ed esperta. I maschi lasciano il branco in cui sono nati intorno ai 14-16 anni e poi vivono per lo più da soli o in piccoli gruppi.
Di che cosa parla Elmer?: Di un elefante a quadretti colorati che vuole essere grigio come gli altri. Si colora con le bacche, nessuno lo riconosce più, e alla fine capisce che essere diverso è proprio quello che lo rende Elmer.

Fonti

1.WWF Germania, scheda di specie: l'elefante africano di savana. (in tedesco)Che cosa conferma: La struttura di famiglia, branco, comunità e clan; un branco di una decina di animali guidato dalla femmina più anziana; i maschi che se ne vanno intorno ai 14-16 anni; i richiami di più di cento altri elefanti.
2.University of Sussex, Mammal Communication and Cognition Research (Karen McComb): Elephants, social and cultural knowledge. (in inglese)Che cosa conferma: Le vecchie matriarche come riserva di informazioni sociali ed ecologiche per la loro famiglia, e l'effetto di una struttura sociale spezzata su quello che la famiglia impara.

Altri temi: Animali, Autunno, Dinosauri, Conigli, Talpe, Streghe, Unicorni e Pompieri. Leggi anche: Spiegare la morte ai bambini. Oppure i libri per età, crescere, tema per tema e tutti gli stili di illustrazione.