Tema · Elefantes
Libros infantiles de elefantes: de Elmer a la manada de verdad
1 libro verificado · 3 fuentes
El elefante es un clásico de los libros infantiles, con Elmer, el elefante de colores, como ejemplo conocido. Aquí verás por qué el elefante está tan presente y dos cosas que las descripciones de los libros suelen dejar fuera: la manada casi nunca aparece, y la famosa memoria del elefante existe de verdad. Un cuento personalizado de elefantes puede tener al niño en la sabana.
Por qué los elefantes
Para un niño pequeño el tamaño es el primer orden del mundo, y el elefante está en lo más alto: es el animal terrestre más grande. Basta mirar a un niño de tres años que descubre la palabra «enorme» para entender por qué el elefante lo conquista enseguida.
Luego está la trompa, una herramienta que ningún otro animal tiene y que se puede imitar con el brazo. Un tema que el niño puede representar con su propio cuerpo dura más que uno que solo mira.
Y está lo que los álbumes han dado a este animal: amable, paciente, algo lento. Por eso el elefante es tan a menudo el grande que cuida de los pequeños. Dice más de los libros que del animal.
Lo que no afirmamos: que los libros de elefantes ofrezcan algo que los demás libros de animales no ofrecen. Ningún estudio mira una especie en concreto. Dos estudios sobre animales humanizados en general están en nuestra página de animales.
Un libro con un elefante, comprobado
La edad procede de una librería y figura en el libro.
Elmer
David McKee · Beascoa · de 3 a 4 años, según Casa del Libro
Un elefante de cuadros de colores que quiere ser gris como los demás. La idea cabe en dos frases y ha durado décadas.
Elmer, la manada que falta y la memoria del elefante
Elmer. El elefante de colores de David McKee se publicó por primera vez en 1968.3 En la edición española de Beascoa de 2006, la librería Casa del Libro lo indica para niños de 3 a 4 años. Va bien para el niño que empieza a darse cuenta de que es distinto de alguien de su grupo. Sobre la edad hay más en la página de Elmer.
En los álbumes casi siempre falta la manada. Las hembras de elefante viven en una de las estructuras sociales más complejas del reino animal: familia, manada, comunidad y clan. Una manada cuenta con una decena de animales de varias generaciones y la guía la hembra más anciana. Los machos dejan la manada en la que nacieron hacia los 14 o 16 años y después viven sobre todo solos.1
La memoria del elefante existe de verdad. Los elefantes distinguen los reclamos de más de cien elefantes distintos.1 El grupo de Karen McComb, de la Universidad de Sussex, describe a las viejas matriarcas como la memoria social y ecológica de su familia y muestra que una estructura social rota perjudica claramente lo que la familia aprende.2
Qué te da cuando leéis juntos. Podéis contar los elefantes de las ilustraciones y buscar quién guía al grupo. En la mayoría de los álbumes encontraréis un animal solo o una pequeña familia al modo humano. Para mostrar la manada de verdad, un libro de divulgación es un buen compañero.
O una historia propia
Si el protagonista tiene que ser tu hijo
- El protagonista atraviesa la estación seca con una manada de elefantes y descubre que solo la hembra más anciana recuerda dónde queda agua.
- Un joven macho tiene que dejar su manada, y el protagonista lo acompaña hasta que encuentra a otros elefantes jóvenes.
- El protagonista conoce a una elefanta que recuerda todo lo ocurrido en la sabana durante cien años y le pide que se lo cuente.
Preguntas frecuentes
- ¿Para qué edad es Elmer?
- La edición española de Beascoa, de 2006, está indicada de 3 a 4 años según Casa del Libro. Es un álbum para leer en voz alta, con una idea lo bastante sencilla para un niño de tres años.
- ¿Los elefantes tienen de verdad buena memoria?
- Sí, hay algo de cierto. Los elefantes distinguen los reclamos de más de cien elefantes distintos, y una investigación de la Universidad de Sussex describe a las viejas matriarcas como la memoria social y ecológica de su familia.
- ¿Cómo viven de verdad los elefantes?
- Las hembras viven en manadas de una decena de animales de varias generaciones, guiadas por la hembra más anciana y con más experiencia. Los machos dejan la manada en la que nacieron hacia los 14 o 16 años y después viven sobre todo solos o en grupos pequeños.
- ¿De qué trata Elmer?
- De un elefante de cuadros de colores que quiere ser gris como los demás. Es un álbum para leer en voz alta sobre sentirse distinto.
Fuentes
- 1.WWF Alemania, ficha de especie: el elefante africano de sabana. (en alemán)Qué confirma: La estructura de familia, manada, comunidad y clan; una manada de una decena de animales guiada por la hembra más anciana; los machos que se van hacia los 14 o 16 años; los reclamos de más de cien elefantes.
- 2.University of Sussex, Mammal Communication and Cognition Research (Karen McComb): Elephants, social and cultural knowledge. (en inglés)Qué confirma: Las viejas matriarcas como reserva de información social y ecológica de su familia, y el efecto de una estructura social rota sobre lo que la familia aprende.
- 3.Wikipedia: Elmer the Patchwork Elephant. (en inglés)Qué confirma: Elmer, de David McKee, primera publicación en 1968.
Otros temas: Animales, Otoño, Dinosaurios, Conejos, Brujas, Unicornios y Bomberos. Lee también: Explicar la muerte a un niño. O bien los libros por edades, crecer, tema a tema y todos los estilos de ilustración.