Tema · Animales
Libros de animales para niños: seis títulos y un resultado sorprendente
6 libros verificados · 3 fuentes
Una oruga hambrienta, un ratón que engaña al zorro, una cebra con nombre propio: los animales cargan con buena parte de los libros infantiles. Aquí van seis libros comprobados con editorial y edad, la razón de que los animales funcionen tan bien como protagonistas y un resultado de la investigación del que se habla poco: para algunos aprendizajes, los personajes humanos funcionan mejor que los animales que hablan. Si buscas un cuento personalizado de animales, la historia puede tener a tu hijo como protagonista.
Por qué los animales
Un animal no tiene edad, género, color de piel ni procedencia que lo separen del niño. Un conejo con jersey de rayas no es nadie en particular, y por eso cualquier niño puede ponerse en su lugar. Es la razón práctica por la que las editoriales vuelven a los animales generación tras generación.
Además está la distancia. Una pelea entre ratones ocurre lo bastante lejos para que el niño la mire sin sentirse aludido. Por eso los temas difíciles, como la muerte, la rabia o quedarse fuera del grupo, llevan tan a menudo un animal en la portada.
Las dos razones siguen en pie. Lo que no se sostiene es la idea de que los animales que hablan funcionen en todo igual que las personas. De eso hablamos más abajo.
Seis libros con animales de protagonistas, de los 0 a los 7 años
Más o menos por orden de edad. La edad procede de la editorial o de una librería y figura en cada libro.
Manuelita la tortuga
María Elena Walsh · Alfaguara Infantil Juvenil · de 0 a 3 años, según Penguin Libros Argentina
Una tortuga que nació en la televisión hacia 1959 y 1960 y hoy también existe en libro de cartón, para los más pequeños.
La pequeña oruga glotona
Eric Carle · Kókinos · de 0 a 3 años según una librería, de 3 a 5 según otras fuentes
Una oruga come durante toda la semana, un alimento más cada día, hasta que se convierte en mariposa. Se cuentan las frutas, se nombran los días y se mete el dedo por los agujeros.
El grúfalo
Julia Donaldson, ilustraciones de Axel Scheffler · Bruño · a partir de 3 años, según Bruño
Un ratón inventa un monstruo para asustar al zorro, al búho y a la serpiente, y entonces el monstruo aparece de verdad. Un texto que se presta a leerlo en voz alta.
La cebra Camila
Núñez, ilustraciones de Óscar Villán · Kalandraka · a partir de 3 años, según Kalandraka
Un álbum ilustrado con una cebra de protagonista, de Kalandraka. En 2002 entró en el programa de lectura de la SEP de México.
Osito
Minarik, ilustraciones de Maurice Sendak · Kalandraka · a partir de 3 años, según Kalandraka
Historias breves y cotidianas de un osito, con dibujos de Maurice Sendak.
Cuentos de la selva
Horacio Quiroga · Cooperativa editorial «Buenos Aires», 1918 · a partir de 7 años según algunas librerías; educ.ar lo sitúa en la primaria
Ocho relatos de animales de la selva, publicados en 1918. Se leen de uno en uno, y educ.ar los propone para la etapa de primaria.
El resultado que sorprende
Los animales que hablan suelen considerarse la mejor manera de enseñarle algo a un niño. Dos estudios apuntan a otra cosa, para dos objetivos concretos.
Compartir. Larsen, Lee y Ganea leyeron a niños en edad preescolar una historia sobre compartir, una vez con personajes humanos y otra con animales humanizados. Tras la versión con personas, los niños donaron mucho más. Tras la versión con animales y tras una historia de control, donaron menos. Entre quienes habían escuchado la versión con animales, compartía más quien atribuía a los animales cualidades humanas.13
Conocer los animales de verdad. Ganea y sus colegas enseñaron a niños libros sobre un animal poco conocido, una vez con lenguaje realista e imágenes fieles y otra con lenguaje humanizado y el animal vestido. Con la versión humanizada, los más pequeños recordaban menos y atribuían con más facilidad cualidades humanas a los animales reales.2
Qué se sigue de ahí. Los libros con animales conservan su lugar: La pequeña oruga glotona sigue siendo La pequeña oruga glotona. La consecuencia es más práctica. Cuando una historia quiere enseñar una conducta, como compartir, consolar o hacer las paces, los resultados favorecen a un protagonista humano. Y cuando el niño quiere aprender algo sobre los erizos, un erizo sin sombrero es la mejor opción.
O una historia propia
Si el protagonista tiene que ser tu hijo
- El protagonista encuentra un animal herido en el jardín y tiene que averiguar qué come, dónde duerme y cuándo podrá arreglárselas solo.
- Una noche llega al zoo un animal que nadie conoce. El protagonista es el único con paciencia suficiente para observarlo.
- El protagonista cuida durante una semana al animal de los vecinos y descubre que darle de comer es la parte más pequeña del trabajo.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué los protagonistas de los libros infantiles son tan a menudo animales?
- Un animal no tiene edad, género ni procedencia que lo separen del niño, así que cualquier niño puede ponerse en su lugar. Y hay distancia: una pelea entre ratones se mira sin sentirse aludido. Por eso los temas difíciles llevan tan a menudo un animal en la portada.
- ¿Los niños aprenden menos de los animales que hablan?
- Para dos objetivos, la investigación apunta en esa dirección. Tras una historia sobre compartir, los niños en edad preescolar donaron más con personajes humanos que con animales humanizados. Y sobre un animal poco conocido, los más pequeños recordaban menos datos de la versión humanizada. Sobre el gusto por leer, el lenguaje o el ritmo, estos estudios no dicen nada.
- ¿Qué libro de animales para qué edad?
- Desde los 0 años, Manuelita la tortuga y La pequeña oruga glotona, para mirar y tocar juntos. Desde los 3, El grúfalo, La cebra Camila y Osito. Desde los 7, Cuentos de la selva, de Horacio Quiroga, relato a relato.
- ¿Los libros con animales ayudan con los temas difíciles?
- Sí, gracias a la distancia: un niño puede hablar del miedo de un zorro antes de hablar del suyo. Cuando la historia trata de una conducta que el niño debería hacer suya, los resultados disponibles favorecen más bien a un protagonista humano.
Fuentes
- 1.Larsen, N. E., Lee, K. y Ganea, P. A. (2018): Do storybooks with anthropomorphized animal characters promote prosocial behaviors in young children? Developmental Science 21(3). (en inglés)Qué confirma: Tras una historia sobre compartir con personajes humanos, los niños en edad preescolar donaron mucho más que tras la misma historia con animales humanizados.
- 2.Ganea, P. A., Canfield, C. F., Simons-Ghafari, K. y Chou, T. (2014): Do cavies talk? The effect of anthropomorphic picture books on children's knowledge about animals. Frontiers in Psychology 5:283. (en inglés)Qué confirma: Con lenguaje e imágenes humanizados, los más pequeños recordaban menos sobre un animal poco conocido y atribuían con más facilidad cualidades humanas a los animales reales.
- 3.Larsen, Lee y Ganea (2018), texto completo en el Language and Learning Lab, University of Toronto. (en inglés)Qué confirma: Procedimiento, muestra y resultados completos del estudio sobre compartir.
Otros temas: Otoño, Dinosaurios, Conejos, Elefantes, Brujas, Unicornios y Bomberos. Lee también: Ponerle nombre a las emociones y Cuando muere una mascota. O bien los libros por edades, crecer, tema a tema y todos los estilos de ilustración.