Sauberkeitserziehung: Was hilft, und was schadet?

Nach diesem Wort wird gesucht, deshalb steht es im Titel. In der Fachwelt ist es allerdings umstritten, und die Begründung ist zugleich der wichtigste Hinweis für Eltern.

Das Niedersächsische Institut für frühkindliche Bildung lehnt den Begriff ausdrücklich ab und spricht stattdessen von Sauberkeitsautonomie². Das Staatsinstitut für Frühpädagogik verwendet Ausscheidungsautonomie¹. Der Grund ist derselbe: „Erziehung“ legt nahe, ein Erwachsener könne einem Kind das Sauberwerden beibringen. Er kann es nicht. Es ist ein Reifungsvorgang, und der lässt sich begleiten, aber nicht unterrichten.

Bemerkenswert dabei: Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung benutzt beide Wörter nebeneinander, ohne sich festzulegen⁴. Selbst die Leitinstitution ist hier uneinheitlich.

Praktisch folgt daraus eine Entlastung: Wenn es nichts zu erziehen gibt, kann man dabei auch nichts falsch machen, außer zu drängen.

Diese Seite nimmt den weiteren Begriff: Darmkontrolle, den Verstopfungszusammenhang, die Kita-Frage. Wenn Sie vor der praktischen Frage stehen, ob Ihr Kind gerade so weit ist, steht das auf unserer Seite Aufs Töpfchen: Wann ist mein Kind so weit.

Die Reihenfolge ist bei den meisten Kindern gleich. Das große Geschäft geht meist etwas früher zuverlässig ins Töpfchen, die Blasenkontrolle folgt später, und die Kontrolle in der Nacht kommt zuletzt⁴.

Vor 18 Monaten geht es nicht. Das IQWiG hält fest, dass Kinder unter anderthalb Jahren körperlich oft noch nicht dazu in der Lage sind, und dass ein zu frühes Training dazu führen kann, dass es länger dauert⁵. Der Bayerische Erziehungsratgeber nennt 26 Monate als frühesten sinnvollen Zeitpunkt⁶.

Die normale Spanne ist groß. Die meisten Kinder beginnen im dritten Lebensjahr, das Töpfchen zu benutzen. Einige können es mit zwei, andere erst mit vier. Manche brauchen mit drei tags und nachts keine Windel mehr, andere nässen mit sechs nachts noch ein⁴.

Ab wann es auffällig wird: Als trocken gilt ein Kind nach sechs Monaten ohne Einnässen. Von einem Einnässproblem spricht man frühestens ab dem fünften Geburtstag⁸.

Zur Häufigkeit gibt es zwei Zahlen, die weit auseinanderliegen, und das gehört dazugesagt: Die Bundeszentrale nennt zehn Prozent der Fünfjährigen, die regelmäßig nachts einnässen⁸, die Deutsche Kontinenz Gesellschaft 33 Prozent⁹. Die Differenz dürfte an der Falldefinition liegen, gelegentliches gegenüber regelmäßigem Einnässen. In beiden Fällen gilt: Es ist häufig, und es verwächst sich meist.

Wenn ein Kind einnässt, denkt niemand zuerst an den Darm. Dabei hängt beides zusammen. Die Bundeszentrale hält fest, dass Einnässen und Einkoten häufig bei einer Neigung zu Verstopfung auftreten, weil der Druck auf die Blase deren Kontrolle erschwert⁸.

Die Deutsche Kontinenz Gesellschaft geht weiter: Ein zu frühes oder zu strenges Toilettentraining, bei dem Kinder den Beckenboden zusammenkneifen, um das Einnässen zu verhindern, gehört zu den häufigsten Ursachen von Blasenentleerungsstörungen. Die Folgen sind ein abgeschwächter Harnstrahl, unvollständige Entleerung und gehäufte Harnwegsinfekte, die das Einnässen wiederum begünstigen⁹.

Das ist der praktisch wichtigste Befund dieser Seite: Druck macht das Problem nicht nur langsamer, er kann es erzeugen. Wer bei einem Kind, das einnässt, an die Verdauung denkt, kommt oft weiter als mit jedem Übungsplan.

Dieser Satz fällt in fast jedem Familiengespräch, und er stimmt sogar. Nur bedeutet er etwas anderes, als er soll.

In den fünfziger Jahren wurden über sechzig Prozent der ein- bis zweijährigen Kinder mehr als fünfmal täglich aufs Töpfchen gesetzt. In den achtziger Jahren taten das weniger als fünf Prozent der Eltern, und das sichtbare Trockenwerden verschob sich auf etwa 36 Monate⁷.

Der entscheidende Teil des Befunds: Mit vier und fünf Jahren waren in beiden Gruppen etwa gleich viele Kinder tags trocken. Die frühere Trockenheit der fünfziger Jahre war ein Trainingseffekt. Wer ein Kind zehnmal am Tag hinsetzt, gibt ihm kaum Gelegenheit, in die Hose zu machen. Am biologischen Verlauf ändert das nichts.

Im Gesetz steht diese Bedingung nicht. Der Anspruch auf einen Betreuungsplatz ist in § 24 SGB VIII allein an das Alter geknüpft: ab dem vollendeten ersten Lebensjahr und erneut ab dem vollendeten dritten¹⁰. Von „sauber“ oder „trocken“ ist an keiner Stelle die Rede.

In der Praxis kommt es trotzdem vor, dass Einrichtungen es erwarten. Ob das im Einzelfall zulässig ist, hängt zusätzlich am Kitagesetz des jeweiligen Landes und an der Satzung des Trägers, und das haben wir nicht für alle sechzehn Länder geprüft. Wer damit konfrontiert wird, hat mit dem Bundesgesetz aber ein gutes Argument in der Hand.

Bei diesem Thema streiten Fachleute weniger über das Vorgehen als über die Begriffe und über eine Gegenbewegung. Drei Richtungen:

Der Weg zur Toilette hat für ein Zweijähriges mehr Schritte, als Erwachsene sehen: merken, unterbrechen, hingehen, sich auskennen, warten können. Eine Geschichte kann diese Kette einmal vollständig durchspielen, ohne dass gerade etwas auf dem Spiel steht.

Bei einem personalisierten Buch gilt dabei eine Regel, die am Anfang jeder unserer Geschichten steht: