Kita-Eingewöhnung: Wie lange dauert das, und was hilft?

Das Berliner Eingewöhnungsmodell geht auf ein Projekt von Kuno Beller zurück und wurde am Institut infans von Hans-Joachim Laewen und anderen ausgearbeitet². Es hat feste, kurze Zeitfenster:

• Grundphase: drei Tage mit je ein bis zwei Stunden, ein Elternteil bleibt dabei, kein Trennungsversuch.
• Erster Trennungsversuch am vierten Tag. Wie das Kind reagiert, entscheidet über das weitere Tempo.
• Stabilisierungsphase: erneuter Versuch frühestens am siebten, besser am achten Tag.
• Schlussphase: Die Bezugsperson bleibt noch etwa zwei Wochen erreichbar, ohne anwesend zu sein.

Das Münchener Modell stammt aus einem Qualifizierungsprojekt für Krippen zwischen 1987 und 1991, ebenfalls unter Beller, und wurde von Anna Winner und Elisabeth Erndt-Doll weiterentwickelt³⁴. Es dauert länger, meist etwa drei Wochen und mehr, und unterscheidet sich vor allem in einem Punkt: Die Kinder der bestehenden Gruppe werden einbezogen. Das neue Kind wird nicht nur von einer Erzieherin aufgenommen, sondern von einer Gruppe.

Das partizipatorische Modell von Marjan Alemzadeh verzichtet ganz auf einen Zeitplan⁵. Es arbeitet mit wahrnehmendem Beobachten: Was das Kind zeigt, bestimmt den nächsten Schritt. Der Name ist Programm und zugleich eine Kritik am Begriff selbst. Ein Kind wird nicht eingewöhnt, es gewöhnt sich ein.

Der eigentliche Unterschied liegt nicht im Ablauf, sondern in der Frage, wer das Tempo bestimmt: der Plan, die Gruppe oder das Kind. Alle drei Modelle teilen die Grundidee einer schrittweisen Gewöhnung mit vorsichtigen Trennungsversuchen.

Trennungsangst ist ein Entwicklungsschritt und kein Erziehungsproblem. Sie beginnt meist um den achten Lebensmonat und ist zwischen zehn und achtzehn Monaten am stärksten ausgeprägt⁷. Wie stark, ist von Kind zu Kind sehr verschieden.

Weinen beim Abschied ist deshalb kein Zeichen dafür, dass etwas falsch läuft. Fachportale ordnen es als normale Phase ein, als Ausdruck einer Bindung und nicht als Folge von Verwöhnung⁸.

Was die Cortisolstudien zeigen, und was nicht. Es wird viel damit argumentiert, deshalb genau: In einer Untersuchung von Lieselotte Ahnert wurden bei 70 Kindern im Alter von fünfzehn Monaten Cortisolproben zu Hause und in der Kita genommen. Sicher gebundene Kinder zeigten geringere Anstiege als unsicher gebundene, und nach abgeschlossenem Übergang normalisierten sich die Werte wieder⁹. Eine Metaanalyse über neun Studien fand nachmittags erhöhte Werte auch bei guter Betreuungsqualität¹⁰.

Es geht dabei um moderate Anstiege, nicht um dramatische. Wer die Studien gegen die Krippe ins Feld führt, überdehnt sie; wer sie ignoriert, unterschlägt, dass eine Eingewöhnung Arbeit für das Kind ist.

Sagen Sie Bescheid, bevor Sie gehen. Sich heimlich davonzustehlen verkürzt den Abschied und verlängert alles andere. Träger, die dazu etwas veröffentlichen, empfehlen einen festen, kurzen Abschiedsritus¹¹. Ein Satz, eine Umarmung, gehen. Immer derselbe.

Bleiben Sie langweilig. In der Grundphase sitzen Sie da und lesen. Sie animieren nicht, Sie spielen nicht mit den anderen Kindern, Sie räumen nicht auf. Sie sind der sichere Hafen, von dem aus das Kind losgeht, und ein Hafen bewegt sich nicht.

Richten Sie sich nach dem Kind, nicht nach dem Plan. Der vierte Tag im Berliner Modell ist ein Vorschlag, keine Vorgabe. Wenn ein Kind sich nicht trösten lässt, ist der nächste Schritt zu früh, egal was im Kalender steht.

Ein vertrauter Gegenstand hilft vielen Kindern, und dazu sollten wir ehrlich sein: Wir haben keine Quelle aus der Fachliteratur gefunden, die das belegt. Es schadet nichts, es kostet nichts, und viele Eltern berichten davon. Als Beleg gilt das nicht.

Und der Punkt, den niemand gern hört: Ob eine Eingewöhnung gelingt, hängt auch daran, ob die Kita genug Personal hat. In Westdeutschland kam 2022 eine Fachkraft auf 3,4 Krippenkinder, in Ostdeutschland auf 5,4; empfohlen wird 1 zu 3¹². Eine durchgehend verfügbare Bezugsperson, wie alle drei Modelle sie voraussetzen, ist unter solchen Bedingungen schwer zu leisten. Diesen Schluss ziehen wir selbst, die Quelle nennt nur die Zahlen.

Bei der Eingewöhnung gelten mehrere Modelle nebeneinander, und jedes beansprucht für sich, dem Kind gerecht zu werden. Drei Richtungen, die Eltern in der Praxis begegnen:

Der schwierige Teil einer Eingewöhnung ist für ein zweijähriges Kind nicht der Abschied. Es ist der Zweifel daran, dass jemand wiederkommt. Genau dieser Zweifel lässt sich in einer Geschichte auflösen, und zwar bevor er das erste Mal auftritt.

Bei einem personalisierten Buch gibt es dabei eine Regel, die am Anfang jeder unserer Geschichten steht: