Jim Knopf vorlesen: ab welchem Alter, und was 2024 geändert wurde

Lummerland ist so klein, dass ein Bewohner zu viel schon ein Problem ist. Als ein Paket mit einem Baby ankommt, wächst der Junge dort trotzdem auf: Jim Knopf. Später muss die Lokomotive Emma weichen, weil kein Platz mehr ist, und Lukas der Lokomotivführer fährt mit ihr und Jim aufs Meer hinaus.

Was folgt, ist eine Reise durch Mandala, die Wüste Ende der Welt und den Drachenberg, an dessen Ende die Rettung eines entführten Mädchens und die Aufklärung von Jims Herkunft stehen. Der zweite Band, „Jim Knopf und die Wilde 13“, führt die Geschichte weiter.

Das Buch ist in erster Linie eine Abenteuergeschichte mit einem ungewöhnlich freundlichen Grundton. Gestritten wird darin selten, gelöst wird fast alles durch Ausdauer und Erfindungsgeist.

Thienemann empfiehlt ab 6 Jahren. Das passt zum Vorlesen, und der begrenzende Faktor ist dabei nicht der Inhalt, sondern die Länge: 272 Seiten sind über viele Abende verteilt.

Selbst lesen funktioniert eher ab acht bis neun. Die Sätze sind lang, die Erzählstimme wendet sich oft direkt an die Leserin, und die Kapitel enden bewusst mitten in der Bewegung.

Angst ist kaum ein Thema. Der Drache Frau Mahlzahn ist bedrohlich gezeichnet, wird aber nicht grausam, und das Buch nimmt jede Spannung recht schnell wieder zurück.

Am 24. Februar 2024 hat Thienemann überarbeitete Neuausgaben beider Bände veröffentlicht. Erbe und Verlag haben sich nach eigener Darstellung dafür entschieden, das N-Wort zu streichen und stereotype Beschreibungen zurückzunehmen, damit Kinder diese Wörter nicht in ihren Alltagswortschatz übernehmen.

Konkret wurde aus „Indianerjunge“ ein „Junge“ und aus „Eskimokind“ ein „Inuitkind“. Auch die Illustration wurde angepasst, in Absprache mit dem Erben des Zeichners Franz Josef Tripp: Jim Knopf trägt keine Pfeife mehr im Mund.

Der Streit darüber verläuft entlang zweier Positionen, die beide ernst gemeint sind. Die eine sagt: Ein abgeschlossenes Werk gehört nicht verändert, und wer alte Sprache tilgt, macht auch die Geschichte ihrer Verwendung unsichtbar. Die andere sagt: Ein Vorlesebuch ist kein Archiv. Ein Sechsjähriger liest ein Wort nicht historisch. Er übernimmt es.

Für dich zu Hause ist die praktische Frage eine andere: welche Fassung im Regal steht. Beide sind zu haben, und beide heißen gleich.

Am Impressum auf einer der ersten Seiten. Dort steht das Jahr der Ausgabe. Alles, was vor 2024 gedruckt wurde, enthält den ursprünglichen Wortlaut. Das betrifft die meisten Bücher, die aus der eigenen Kindheit stammen, und praktisch alles aus dem Antiquariat oder vom Flohmarkt.

Wer die ältere Ausgabe vorliest und die Wörter nicht mitsprechen will, hat zwei Möglichkeiten: beim Vorlesen ersetzen, oder die Stelle zum Anlass nehmen und erklären, warum dieses Wort heute nicht mehr gesagt wird. Ab etwa acht Jahren funktioniert das Zweite gut.