Crescere · da 3 a 8 anni
«Non ci riesco»: che cosa aiuta quando il bambino si arrende?
8 min di lettura7 fonti · consultata il 28 settembre 2026
La risposta breve
Perché i bambini si arrendono
La frustrazione accompagna i bambini da quando nascono: vogliono qualcosa che ancora non sanno fare. La capacità di controllarsi, che si appoggia alla parte anteriore del cervello, è ancora in costruzione.1 Un bambino di quattro anni che butta a terra il disegno non ha un problema di carattere.
La resilienza, cioè la capacità di riprendersi dopo una difficoltà, non si insegna con una frase. Cresce con le esperienze di difficoltà superate, con qualcuno accanto.2
Che cosa aiuta nel momento
Non togliere ogni ostacolo. Rimuovere ogni difficoltà in anticipo toglie anche l'occasione di imparare a reggerla.1
Dare un nome. «Sei arrabbiato perché la torre è caduta.» Aiutare il bambino a nominare ciò che sente è il primo passo.1
Un passo più piccolo. Invece di «riprova», «proviamo solo la base». Un bambino bloccato ha bisogno di un prossimo passo che sia alla sua portata.
Non fare al posto suo. Prendere in mano il compito chiude la scena e l'esercizio nello stesso momento.
Nominare ciò che ha fatto. «Hai messo i pezzi grandi sotto» descrive una strategia. Lodare la strategia usata è, secondo la ricerca sulla lode, la forma più affidabile.6 La lode gonfiata invece riduce, nei bambini con poca autostima, la voglia di affrontare sfide.7
Dove gli esperti non sono d'accordo
Nessuno contesta che i bambini abbiano bisogno di insuccessi per imparare a gestirli. Si discute della frase che si dice subito dopo. Tre approcci che oggi si scontrano apertamente:
| Approccio | Che cosa dice | Che cosa significa per la storia |
|---|---|---|
| Mentalità di crescitaCarol S. Dweck; Gunderson e altri 2018 | I bambini convinti che le loro capacità possano crescere cercano le sfide invece di evitarle. La quota di lodi al processo nella prima infanzia ha predetto questa convinzione cinque anni dopo, e con essa i risultati in quarta elementare. | Nella storia si nomina sempre ciò che il protagonista ha fatto, mai ciò che è. |
| Critica al metodoMacnamara e Burgoyne 2022; Yeager e altri 2019 | Su 63 studi di intervento l'effetto sui risultati scolastici è d = 0,05 e sparisce dopo la correzione per i bias. Dove compaiono, gli effetti sono piccoli e limitati a certi studenti in certe scuole. | La storia non promette effetti sui risultati. Racconta un pomeriggio in cui qualcosa va storto. |
| Ricerca sulla lodeCorpus e Good 2021; Brummelman e altri 2014 | Lodare l'impegno può sembrare un premio di consolazione e far pensare a un talento che manca. Lodare la strategia è più affidabile, e la lode gonfiata danneggia i bambini con poca autostima. | Il grande della storia descrive parti precise del lavoro. Niente superlativi. |
Su che cosa sono tutti d'accordo
- Le delusioni fanno parte dell'imparare, e i bambini hanno bisogno di occasioni per attraversarle.
- Fare subito al posto del bambino chiude la scena e l'esercizio insieme.
- Un bambino bloccato ha bisogno di un passo più piccolo.
- Una lode non sincera non arriva. I bambini sentono la differenza.
Il punto di discussione è la formula stessa. «Loda l'impegno, non il risultato» è in quasi ogni guida per genitori e poggia su una tradizione di ricerca i cui studi di intervento danno poco nella revisione: d = 0,05 su 63 studi, niente di significativo dopo la correzione per i bias, e d = 0,02 per i sei studi più rigorosi.4 L'obiezione opposta dice che programmi fatti male non dicono nulla dell'idea, e il grande esperimento pubblicato su Nature in parte le dà ragione: effetti piccoli ma reali, proprio nel gruppo in cui ci si aspettavano.5
Dove le prove si fermano per la tua situazione. Tutti questi numeri vengono da programmi scolastici per ragazzi o da situazioni di laboratorio. Non dicono se una frase detta al tavolo della cucina cambi qualcosa. L'unico studio che conosciamo che ha seguito la lode in famiglia per anni riguarda 53 bambini e non può provare una causa.3 Restiamo a ciò che nessuno dei tre approcci contesta: guardare da vicino, nominare ciò che è stato fatto, non esagerare.
Quando un libro non basta
Parlane con il pediatra di famiglia o con le insegnanti se il bambino rinuncia quasi sempre prima di provare, se parla spesso male di sé, o se la frustrazione diventa rabbia violenta molto spesso.
Come può aiutare una storia
Una storia su un insuccesso non deve finire con un trionfo. È più credibile, e aiuta di più, se finisce a metà strada, con il protagonista che sa come ci è arrivato.
Per la storia, una regola:
Il grande non fa mai al posto del protagonista. Aiuta a trovare il passo più piccolo, e poi guarda.
- 1-2
Il protagonista
Com'è, con le cose che ama fare.
- 3
Un progetto
Costruire, disegnare, arrampicarsi. Qualcosa di importante.
- 4
Non va
Il primo tentativo fallisce. Succede.
- 5
L'emozione
Delusione, rabbia. Descritte nel corpo, con un nome.
- 6
Non ci riesco
Il protagonista butta tutto. Nessun giudizio.
- 7
Qualcuno si siede vicino
Senza prendere il compito in mano.
- 8
Un passo più piccolo
Solo la base, solo il primo tratto.
- 9
Di nuovo storto
Non tutto riesce al secondo colpo.
- 10
Un po' meglio
Una parte tiene. La differenza viene vista.
- 11
Che cosa ha fatto
Il grande nomina la strategia, senza esagerare.
- 12
Ancora un passo
Il protagonista sceglie da solo il prossimo.
- 13
A metà
Riesce abbastanza. Ed è abbastanza.
- 14
La fine
Il protagonista sa come ci è arrivato. Domani ci riprova.
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Leggi la storia gratisDomande frequenti
È normale che mio figlio si arrenda così presto?
Sì. La frustrazione fa parte dello sviluppo fin dalla nascita, e la capacità di controllarsi è ancora in costruzione per molti anni. Aiuta restare accanto e cercare insieme un passo più piccolo.
Devo aiutarlo o lasciarlo fare da solo?
Restare accanto senza fare al posto suo. Togliere ogni ostacolo toglie anche l'occasione di imparare a reggerlo; un bambino bloccato ha bisogno di un prossimo passo alla sua portata.
Meglio lodare l'impegno o il risultato?
Gli esperti non sono d'accordo. La ricerca sulla lode trova più affidabile lodare la strategia usata, perché la lode all'impegno può sembrare un premio di consolazione. Le grandi revisioni sugli interventi di mentalità di crescita trovano effetti molto piccoli.
La lode può fare male?
La lode gonfiata sì: uno studio mostra che gli adulti la danno più spesso ai bambini con poca autostima, e che in loro riduce la voglia di affrontare sfide. Meglio descrivere ciò che il bambino ha fatto, senza esagerare.
Fonti
- 1.Nostrofiglio: gestire la frustrazione nei bambini, la cassetta degli attrezzi per affrontare crisi di rabbia e capricci.Che cosa conferma: La frustrazione fa parte dello sviluppo fin dalla nascita; la corteccia prefrontale, che regola l'autocontrollo, è ancora in costruzione; i genitori non dovrebbero togliere ogni ostacolo, ma aiutare a nominare le emozioni.
- 2.State of Mind: la resilienza nei bambini, dicembre 2023.Che cosa conferma: La resilienza dei bambini cresce attraverso difficoltà superate con il sostegno degli adulti.
- 3.Gunderson, E. A. e altri (2018): Parent Praise to Toddlers Predicts Fourth Grade Academic Achievement via Children's Incremental Mindsets, Developmental Psychology. (in inglese)Che cosa conferma: In 53 bambini osservati a casa, la quota di lodi al processo tra i 14 e i 38 mesi ha predetto la convinzione che le capacità possano cambiare, e con essa i risultati in quarta elementare.
- 4.Macnamara, B. N. e Burgoyne, A. P. (2022): Do Growth Mindset Interventions Impact Students' Academic Achievement? Psychological Bulletin. (in inglese)Che cosa conferma: Un effetto complessivo di d = 0,05 su 63 studi e 97.672 partecipanti, non significativo dopo la correzione per i bias di pubblicazione; d = 0,02 per i sei studi più rigorosi.
- 5.Yeager, D. S. e altri (2019): A national experiment reveals where a growth mindset improves achievement, Nature 573, 364-369. (in inglese)Che cosa conferma: 12.490 studenti in 65 scuole statunitensi; un miglioramento di 0,10 punti nei voti tra gli studenti più deboli, legato alle norme dei compagni.
- 6.Corpus, J. H. e Good, K. A. (2021): The Effects of Praise on Children's Intrinsic Motivation Revisited, in Brummelman, E. (a cura di), Psychological Perspectives on Praise, Routledge. (in inglese)Che cosa conferma: La lode alla persona è sfavorevole in molte misure, lodare solo l'impegno può essere letto come un premio di consolazione, lodare la strategia usata è la forma più affidabile.
- 7.Association for Psychological Science, su Brummelman, E. e altri (2014), Psychological Science: la lode gonfiata danneggia i bambini con poca autostima. (in inglese)Che cosa conferma: Gli adulti danno lodi gonfiate due volte più spesso ai bambini con poca autostima, e in loro riducono la voglia di affrontare sfide.
Fonti consultate il 28 settembre 2026. Manca qualcosa o non è più aggiornato? Scrivici e lo correggiamo, con la data.
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