Come togliere il ciuccio: quando e come?

Il lavoro più solido sul tema è una revisione sistematica del 2018. Trova il morso aperto, cioè i denti davanti che non si toccano a bocca chiusa, nettamente più spesso nei bambini che hanno usato il ciuccio per più di 36 mesi. Per il morso incrociato i numeri sono 25,5% nei bambini che l'hanno lasciato tardi contro 15,5% in quelli che l'hanno lasciato prima dei 36 mesi. Smettere prima dei due anni dà risultati nettamente migliori che smettere tra i tre e i quattro.²

SOSPEDIATRA elenca gli stessi rischi per un uso che va oltre i 2 o 3 anni: morso aperto, palato più stretto, denti storti.¹ L'American Academy of Pediatrics suggerisce di toglierlo entro i 18 mesi, anche per prevenire le otiti, e ricorda che i dentisti consigliano ancora prima.³ Nelle nostre fonti non c'è un'età unica condivisa da tutte le discipline.

SOSPEDIATRA ricorda che con il ciuccio in bocca il bambino ha meno occasioni di parlare e di muovere liberamente lingua e labbra.¹ Il ragionamento è convincente: chi ha la bocca occupata parla meno.

Uno studio controllato ampio che misuri direttamente questo legame non l'abbiamo trovato. L'argomento è quindi ben ragionato, ma non dimostrato. Chi ne ricava fretta dovrebbe saperlo.

Dopo il primo compleanno si può cominciare a ridurre il ciuccio, soprattutto di giorno; tra i 2 e i 3 anni SOSPEDIATRA consiglia di avviare il distacco vero e proprio.¹

Più dell'età conta il momento. Evita di farlo coincidere con altri grandi cambiamenti, come l'inserimento al nido o l'arrivo di un fratellino.¹ Un bambino che deve già abituarsi a qualcosa di nuovo si aggrappa volentieri a ciò che conosce.

1. Comincia presto a ridurre. Prima il ciuccio se ne va, meglio è per i denti.²

2. Un passo alla volta invece che tutto insieme. Prima certe situazioni, poi i momenti della giornata, poi solo per dormire, l'addormentamento per ultimo.¹

3. Loda invece di punire. SOSPEDIATRA consiglia di rinforzare ogni passo riuscito invece di sgridare quando il bambino lo cerca.¹

4. Dai un nome a quello che sente. «Ti dispiace che non ci sia più» aiuta più di una regola ripetuta mille volte.

5. Lascia che sia lui a consegnarlo. È meglio che lo dia via da solo piuttosto che vederlo sparire di nascosto.

6. Non tornare indietro dopo una notte difficile. Ridare il ciuccio dopo due giorni rende più difficile il tentativo successivo.

Abbiamo cercato i soliti punti di discussione su questo tema e per la maggior parte non li abbiamo trovati. Vale la pena dirlo, come si direbbe di una controversia.

Fatina o no: nessuna posizione contraria tra gli esperti, solo differenze di stile. Tutto insieme o un passo alla volta: anche qui nessun dibattito; il taglio netto resta l'ultima risorsa.

C'è una vera distanza, e riguarda l'età:

Che leggere aiuti i bambini a lasciare il ciuccio non è dimostrato. Sul tema c'è un intero scaffale di libri, ma nessuno studio li ha valutati come metodo.

Quello che una storia può fare comunque: mostrare la strada in anticipo. Un bambino che sa che cosa succederà dopo si oppone meno di un bambino a cui viene tolto qualcosa.

Per la storia, una regola: