Crescere · da 3 a 12 anni
È morta la nonna, è morto il nonno: come lo dico al bambino?
8 min di lettura7 fonti · consultata il 28 settembre 2026
La risposta breve
Come dirlo
Presto e con la verità. I bambini sentono comunque il dolore della famiglia.2 Dirlo presto, con parole vere, evita che lo scoprano da soli.
Parole chiare. «La nonna è morta. Il suo corpo non funziona più e non tornerà.» Le parole vere aiutano più di quelle abbellite.1
Rispondere alle domande. Anche quelle che sembrano strane. Tra i 5 e i 7 anni i bambini capiscono di solito che la morte riguarda tutti, è irreversibile e che il corpo smette di funzionare.3
Mostrare il proprio dolore. Il nonno era anche tuo padre o tua madre. Piangere davanti al bambino è permesso.2
Portarlo al funerale?
In uno studio di Harvard su 125 bambini tra i 6 e i 17 anni, il 95% era andato al funerale, e due anni dopo lo considerava importante.5
L'American Academy of Pediatrics consiglia di spiegare prima tre cose: il luogo, che cosa vedrà il bambino e che cosa può fare se diventa troppo.4 Una persona di fiducia che lo accompagna e può uscire con lui aiuta.
Nessuno deve essere costretto. Un bambino che non vuole andare può salutare in un altro modo: un disegno, una lettera, un fiore.
Ricordare insieme
Guardare le fotografie e raccontare le storie del nonno o della nonna aiuta il bambino a elaborare la perdita.1 Le storie di famiglia diventano sue.
Il ricordo può avere un posto: una scatola con oggetti, una pianta, un piatto che cucinava la nonna. E può tornare nei giorni importanti, come un compleanno o una festa.
Dove gli esperti non sono d'accordo
Che i bambini abbiano bisogno di verità è condiviso. Si discute soprattutto del funerale:
| Approccio | Che cosa dice | Che cosa significa per la storia |
|---|---|---|
| EsserciSilverman e Worden 1992, Harvard Child Bereavement Study | Il 95% dei 125 bambini seguiti era andato al funerale, e due anni dopo lo considerava importante. | Nella storia il bambino partecipa al saluto, a modo suo. |
| PreparareAmerican Academy of Pediatrics, 2024 | Spiegare prima il luogo, che cosa vedrà il bambino e che cosa può fare se diventa troppo. | Nella storia il saluto è annunciato e spiegato. |
| Sceglierepratica delle famiglie | Nessuna regola vale per tutti: alcuni bambini vogliono esserci, altri salutano in un altro modo. | Il bambino della storia sceglie come esserci. |
Su che cosa sono tutti d'accordo
- La verità, con parole semplici.
- Rispondere a tutte le domande, anche a quelle strane.
- Il dolore dei grandi può essere visto.
- Ricordare insieme aiuta.
Quando un libro non basta
Parlane con il pediatra di famiglia se dopo mesi il bambino non riesce a tornare alle sue attività, se dorme o mangia male a lungo, o se ha paura che anche altri muoiano e non riesce a staccarsi da te.
Se il bambino ha bisogno di parlare con qualcuno fuori dalla famiglia, Telefono Azzurro risponde al 19696, gratuito, giorno e notte.7
Come può aiutare una storia
Una storia sulla morte di un nonno non deve cominciare con la morte. Comincia con quello che il bambino e il nonno facevano insieme, perché è quello che resta.
Per la storia, una regola:
Il nonno non torna, e non «veglia dal cielo» se la famiglia non lo crede. La storia dice solo ciò che la tua famiglia dice.
- 1-2
Insieme
Il bambino e il nonno, o la nonna, in una giornata qualunque.
- 3
Le cose di sempre
Il giardino, le carte, una storia raccontata cento volte.
- 4
Qualcosa cambia
Il nonno si ammala, o se ne va all'improvviso.
- 5
La verità
Un grande lo dice con parole semplici.
- 6
Le domande
Dove è adesso? Tornerà? Ognuna riceve una risposta vera.
- 7
Triste
Il bambino piange, e anche i grandi.
- 8
Il saluto
Annunciato e spiegato. Il bambino sceglie come esserci.
- 9
La casa dei nonni
Un po' vuota. Le cose sono ancora al loro posto.
- 10
Le fotografie
Guardarle insieme, raccontare.
- 11
Un'ondata
Giorni dopo, la tristezza torna. Succede.
- 12
Una cosa del nonno
Il bambino fa da solo una cosa che faceva con lui.
- 13
Il ricordo ha un posto
Una scatola, una pianta, un piatto.
- 14
La fine
Il nonno è nelle storie, e le storie restano.
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Leggi la storia gratisDomande frequenti
Come dico a mio figlio che il nonno è morto?
Presto, con la verità e con parole semplici: il nonno è morto, il suo corpo non funziona più e non tornerà. Poi ascolta e rispondi alle domande, anche a quelle che sembrano strane. Puoi mostrare il tuo dolore.
A che età un bambino capisce che la morte è per sempre?
Le fonti danno età un po' diverse: verso i 5 o 6 anni secondo una fonte italiana, tra i 6 e gli 8 secondo VIDAS, tra i 5 e i 7 nella ricerca internazionale. Più dell'anno esatto conta rispondere a ciò che il bambino chiede.
Devo portare il bambino al funerale?
Nessuno deve essere costretto. In uno studio su 125 bambini, il 95% era andato al funerale e due anni dopo lo considerava importante. Se va, spiegagli prima il luogo, che cosa vedrà e che cosa può fare se diventa troppo.
Come teniamo vivo il ricordo?
Guardando le fotografie, raccontando le storie del nonno o della nonna, dando un posto al ricordo: una scatola, una pianta, un piatto di famiglia. E ricordandolo nei giorni importanti.
Fonti
- 1.Psicologia Info: quando i nonni se ne vanno, aiutare i bambini a comprendere la perdita, 19 febbraio 2025.Che cosa conferma: La perdita dei nonni spesso primo contatto con la morte; verso i 5 o 6 anni comincia la comprensione che è definitiva; parole chiare e vere invece di abbellimenti; guardare foto e raccontare storie insieme.
- 2.VIDAS: come spiegare il lutto ai bambini, con la psicologa Giulia Crespi.Che cosa conferma: Tra i 6 e gli 8 anni la morte diventa più reale e definitiva; restare alla verità, i bambini sentono comunque il dolore; mostrare il proprio dolore.
- 3.Speece, M. W. e Brent, S. B. (1984): Children's Understanding of Death, Child Development 55(5). (in inglese)Che cosa conferma: Universalità, irreversibilità e non funzionalità comprese di solito tra i 5 e i 7 anni.
- 4.American Academy of Pediatrics (2024): Clinical Report, Supporting the Grieving Child and Family, Pediatrics 154(1). (in inglese)Che cosa conferma: Spiegare prima in tre punti: il luogo, che cosa vedrà il bambino, che cosa può fare se diventa troppo.
- 5.Silverman, P. e Worden, J. W. (1992): Omega, Journal of Death and Dying 25(4), Harvard Child Bereavement Study. (in inglese)Che cosa conferma: 125 bambini tra i 6 e i 17 anni; il 95% era andato al funerale e due anni dopo lo considerava importante.
- 6.Berns, C. F. (2004): Bibliotherapy, Using Books to Help Bereaved Children, Omega 48(4). (in inglese)Che cosa conferma: Identificarsi con un personaggio aiuta a dare un senso e a sentirsi meno soli; i libri si possono rileggere.
- 7.Telefono Azzurro.Che cosa conferma: Il numero 1.96.96, servizio gratuito, attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Fonti consultate il 28 settembre 2026. Manca qualcosa o non è più aggiornato? Scrivici e lo correggiamo, con la data.
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