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Dormir toda la noche: ¿es normal que mi hijo se despierte?

6 min de lectura5 fuentes · consultado el 30 de septiembre de 2026

La respuesta breve

Sí. El protocolo de la Asociación Española de Pediatría considera fisiológico que los menores de tres años se despierten por la noche, y no lo trata como un trastorno.¹ Además, cerca de un tercio de los niños y adolescentes tiene en algún momento un problema de sueño, así que no eres el único.¹ La necesidad de sueño cambia con la edad, de 13 a 14 horas a los 2 años a 11 a 12 a los 5.¹ Y una rutina regular por la noche se relaciona con menos despertares.³

Lo normal

Qué es normal y qué cambia con la edad

El protocolo de la Asociación Española de Pediatría sobre los trastornos del sueño en niños describe como fisiológico el despertar nocturno en los menores de tres años, y no como un trastorno.¹

La necesidad de sueño también cambia. Como orientación, el protocolo indica unas 13 a 14 horas a los 2 años, 11 a 12 horas a los 5 años y unas 10 horas a los 9 años. Entre los 3 y los 5 años desaparecen las siestas.¹

El NHS británico coincide en que despertarse por la noche es normal, tanto en los bebés como en los niños más mayores.⁴

Qué ayuda

Qué ayuda a volver a dormirse

Una rutina regular al acostarse. Cuanto más regular es la rutina, menos despertares y sueños más largos, según un estudio con más de 10.000 niños de 0 a 5 años.³ Encontrarás más sobre la rutina en la rutina de dormir.

Informarse. La AEPap tiene un documento de Familia y Salud sobre la higiene del sueño, con la idea de enseñar a dormir a los niños.²

Pocos estímulos por la noche. La guía de la AEPap para niños de 2 a 12 años aconseja evitar estímulos antes de dormir.⁵

Pesadillas

Pesadillas y terrores nocturnos

La guía de la AEPap señala que las pesadillas y los terrores nocturnos son frecuentes entre los 2 y los 5 años y aconseja mantener la calma.⁵

Debates

En qué no coinciden los especialistas

Sobre lo básico hay más acuerdo del que parece. Así lo recogen las fuentes de esta página:

Enfoque	Qué dice	Qué significa para el cuento
PediatríaAsociación Española de Pediatría, protocolo de trastornos del sueño (2022)	El despertar nocturno en menores de tres años es fisiológico y no un trastorno. Orientaciones sobre las horas de sueño según la edad.	La historia practica el momento de despertarse, no el de dormir de un tirón.
Pediatría de atención primariaAEPap, guía 2025 para familias	Rutinas, acostarles pronto y evitar estímulos previos; pesadillas y terrores nocturnos frecuentes de 2 a 5 años: mantener la calma.	En el libro alguien está cerca y no se hace un drama.
InvestigaciónMindell y otros, 2015	Cuanto más regular es la rutina, menos despertares y sueños más largos.	Cuenta que la rutina se repita.

En qué coinciden todos

Despertarse por la noche es normal en los niños pequeños, no una enfermedad.
Una rutina regular al acostarse ayuda.
De noche, cuantos menos estímulos, mejor.
Cualquier duda sobre el sueño se comenta con el pediatra.

Sobre el método para enseñar a un niño a dormirse solo hay opiniones distintas entre las familias. Las fuentes de esta página no defienden un método concreto, y las historias de Sagalino tampoco: se apoyan en lo que todas comparten, que despertarse es normal y que el sueño vuelve.

Cuando un libro no basta

Habla con el pediatra si algo del sueño de tu hijo te preocupa, por ejemplo si los despertares se prolongan durante semanas o si los terrores nocturnos se repiten.

El cuento

Cómo puede ayudar un cuento

Un cuento no hace que un niño duerma de un tirón. Sí puede mostrar de antemano cómo es despertarse y qué sigue: la oscuridad tranquila, las cosas de siempre, alguien cerca.

Para el cuento, una regla:

El despertar no es nunca el malo de la historia. Ocurre, da un poco de miedo y pasa.

1-2
La noche empieza
El niño, su habitación, su peluche. Todo está en su sitio.
3
Dormirse
Mostrado brevemente: así se duerme el protagonista. Es lo que reconocerá de noche.
4
La noche
La casa duerme. Más imágenes que acción: la página más silenciosa del libro.
5
Despierto
De pronto los ojos están abiertos. Está oscuro y todo calla. Ocurre.
6
El primer susto
Por un momento todo parece extraño. Forma parte del juego, y se dice.
7
Lo que sigue ahí
El peluche, la lucecita, su cama. Las cosas que no han cambiado.
8
Escuchar
La casa está. Cerca alguien respira. No estás solo, aunque nadie llegue.
9
Su truco
Una frase, un gesto, girarse de lado: algo que es solo del protagonista.
10
Cuando no basta
Llamar está permitido. Alguien llega, despacio, un momento, y se va.
11
Otra vez solo
Y se puede soportar, porque ya ha funcionado una vez.
12
Pensamientos pesados
La vuelta al sueño, contada en imágenes.
13
Dormido
Sin que nadie se dé cuenta. Así suele terminar.
14
La mañana
Luz, ruido, desayuno. De la noche no queda nada, y está bien.

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Preguntas

Preguntas frecuentes

¿Es normal que mi hijo se despierte por la noche?

Sí. El protocolo de la Asociación Española de Pediatría considera fisiológico el despertar nocturno en los menores de tres años y no lo trata como un trastorno.

¿Cuántas horas debe dormir?

Como orientación, el mismo protocolo indica unas 13 a 14 horas a los 2 años, 11 a 12 horas a los 5 años y unas 10 horas a los 9 años. Cada niño es distinto.

¿Cuándo dejan de hacer la siesta?

Según el protocolo, entre los 3 y los 5 años las siestas van desapareciendo.

¿Ayuda una rutina para que se despierte menos?

Un estudio con más de 10.000 niños de 0 a 5 años relaciona una rutina más regular con menos despertares y sueños más largos. No prueba una causa, pero apunta en esa dirección.

¿Cuándo debo consultar al pediatra?

Cuando algo del sueño de tu hijo te preocupa, por ejemplo si los despertares se prolongan durante semanas o si los terrores nocturnos se repiten. El pediatra puede valorarlo en una consulta.

Referencias

Fuentes

1.Asociación Española de Pediatría: Protocolo de trastornos del sueño en niños (2022).Lo que confirma: Cerca de un tercio de los niños y adolescentes tiene en algún momento un problema de sueño; el despertar nocturno en menores de tres años es fisiológico; horas de sueño orientativas: 13 a 14 a los 2 años, 11 a 12 a los 5 años, 10 a los 9 años; entre los 3 y los 5 años desaparecen las siestas.
2.AEPap, Familia y Salud: Higiene del sueño, enseñando a dormir a nuestros hijos.Lo que confirma: Documento de la AEPap para familias sobre la higiene del sueño y cómo enseñar a dormir a los niños.
3.Mindell y otros: Bedtime Routines for Young Children, A Dose-Dependent Association with Sleep Outcomes, Sleep, 2015. (en inglés)Lo que confirma: Más de 10.000 niños de 0 a 5 años; cuanto más regular es la rutina, menos despertares y sueños más largos.
4.NHS: Sleep and young children. (en inglés)Lo que confirma: Despertarse de noche es normal, en los bebés y en los niños más mayores.
5.AEPap, Guía 2025 para familias (niños de 2 a 12 años).Lo que confirma: Evitar estímulos antes de dormir; rabietas, pesadillas y terrores nocturnos frecuentes entre los 2 y los 5 años: mantener la calma.