Kinderbuch grafisch und reduziert

Diese Bildsprache hat keinen Gründer und keine Heimatregion. Der Begriff fasst Bilder zusammen, die mit vereinfachten Formen, klaren Flächen und einer bewusst gesetzten Seitengestaltung erzählen. Ein Material schreibt er nicht vor: Die Reduktion kann aus ausgeschnittenem Papier entstehen, aus gemalten Flächen oder aus digitalen Formen. Entscheidend ist, wie die Formen zueinander stehen: Welche Silhouette erkennt man sofort, welche Farbe trägt die Handlung, wie viel Hintergrund braucht die Szene?

Die Kunsthistorikerin Raquel Garrido Martos beschreibt, wie sich das im Bilderbuch durchsetzte. Der amerikanische Markt der 1950er Jahre war von naturalistischer Illustration geprägt. Gegen Ende des Jahrzehnts kamen zwei Gestalter aus der New Yorker Werbe- und Designwelt dazu und übertrugen Farbe, Fläche und Abstraktion aus ihrer Arbeit auf das Kinderbuch. Paul Rand veröffentlichte 1956 I Know a Lot of Things mit Texten seiner Frau Ann Rand, 1957 folgte Sparkle and Spin. Leo Lionni, von 1948 bis 1960 Art Director der Zeitschrift Fortune, brachte 1959 Little Blue and Little Yellow heraus. Rhythmus, einfache Handlung und die Platzierung der Figuren auf der Seite führte Lionni später selbst auf seine Arbeit an den Fortune-Heften zurück.

Amerikanisch ist die Linie trotzdem nicht. Lionni wurde 1910 in Amsterdam geboren, kam 1939 in die USA und zog 1960 nach Italien. Die New Yorker Gestaltung dieser Jahre speiste sich nach Garrido Martos aus europäischen Strömungen wie Konstruktivismus und Bauhaus. Ein Vorläufer ist El Lissitzky, der 1922 mit dem Suprematistischen Märchen von zwei Quadraten in sechs Konstruktionen ein Buch schuf, dessen Hauptfiguren Quadrate und Kreise sind. Parallel arbeitete in Mailand Bruno Munari, der in Nella notte buia (1956) verschiedene Papiere und gestanzte Löcher zu einem Buch zusammenführte, das man als Gegenstand erkundet.

Eric Carle kam ebenfalls aus dem Grafikdesign und lernte bei Lionni, Farbe und Collage einzusetzen. Seine Technik ist die Papiercollage, die bei uns als eigener Stil „Papier-Collage“ geführt wird. Hier steht er deshalb nur als verwandte Referenz. Die Bilder von Sagalino sind eine heutige Übertragung dieser Gestaltungshaltung und keine Nachbildung eines bestimmten Buches oder Künstlers. Sie entstehen nicht aus Papier, sondern als glatte, flache Formen.