Kinderbuch, inspiriert vom japanischen Farbholzschnitt

Ukiyo-e entstand im 17. Jahrhundert in Edo, dem heutigen Tokio. Die Stadt wuchs, ihre Kaufleute hatten Geld und Freizeit, und sie wollten Bilder von dem, was sie umgab: Theater, Mode, Vergnügungsviertel, später auch Landschaften. Holzschnitt ist dabei die Drucktechnik, Ukiyo-e die Bildtradition, die sie über Jahrhunderte nutzte. Weil gedruckt wurde, konnten viele Menschen die Blätter kaufen: Nach Angaben des Asian Art Museum lieferte ein Satz Druckstöcke mehrere tausend Abzüge.

Ein klassischer Druck war Gemeinschaftsarbeit. Der Verleger trug das Vorhaben: Er schätzte den Markt ein, beauftragte den Künstler, überwachte die Herstellung und kümmerte sich um den Vertrieb. Der Künstler zeichnete den Entwurf mit schwarzer Tusche auf dünnes Papier. Der Holzschneider übertrug die Zeichnung auf einen Block aus Kirschholz und schnitt das Holz rings um die Linien weg. Der Drucker setzte zuletzt die Farben aufs Papier. Am Druck selbst war der Zeichner nicht beteiligt, und manches am Ergebnis entschied sich erst in der Werkstatt.

Für ein mehrfarbiges Blatt, ein nishiki-e, schnitt man für jede Farbe einen eigenen Block. Kleine Passmarken, kento, hielten das Papier bei jedem Durchgang an derselben Stelle, damit Linien und Farbflächen genau aufeinander lagen. Für ein durchschnittliches Blatt waren nach Angaben des Asian Art Museum mindestens etwa zehn Druckgänge nötig. Die Passmarken wurden ab der Mitte des 18. Jahrhunderts zu einer verlässlichen Technik, und Suzuki Harunobu führte um 1765 den Vollfarbdruck ein.

Im 19. Jahrhundert rückte die Landschaft in den Mittelpunkt. Katsushika Hokusai ließ Anfang der 1830er Jahre seine Serie Fugaku sanjūrokkei drucken, die 36 Ansichten des Berges Fuji, die später auf 46 Blätter wuchs. Darin nutzte er ausgiebig Berliner Blau, ein Pigment, das erst kurz zuvor aus Europa nach Japan gekommen war. Von Utagawa Hiroshige stammen die Hundert berühmten Ansichten von Edo. Gedruckt wurden nicht nur Einzelblätter, sondern auch Bücher: ehon, das japanische Wort für Bilderbuch, meint im engeren Sinn die holzgedruckten Bände der Edo-Zeit. Die Smithsonian Libraries bewahren über tausend solcher Bände, viele mit Bildern von Hokusai und Hiroshige. Hokusais Hokusai manga umfasst fünfzehn Bände, die zwischen 1814 und 1878 in Nagoya erschienen.

Was Sagalino daraus macht, ist eine heutige Übertragung. Unsere Bilder entstehen digital als ein Bild, nicht aus getrennten Druckstöcken, die Farbe für Farbe übereinander gedruckt werden. Übernommen sind die Gestaltungsmerkmale der Tradition: dunkle Konturen, ruhige Flächen, gestaffelte Ebenen, Wellenlinien und eine Palette von Indigo bis Rostrot. Holzmaserung und Papierfaser sind als Oberflächenstruktur nachempfunden. Darum heißt der Stil „Ukiyo-e-inspiriert“.