Kinderbuch im Cordel-Holzschnitt

Literatura de cordel bezeichnet gedruckte Verserzählungen in kleinen Heften. Der Name stammt aus Portugal, wo solche Hefte auf Märkten an Schnüren aufgehängt wurden. In Brasilien entwickelte sich die Tradition ab dem späten 19. Jahrhundert, vor allem im Nordosten. Als Wegbereiter gilt der Dichter Leandro Gomes de Barros (1865–1918) aus Paraíba, dessen Heft von 1893 als das älteste bekannte brasilianische Cordel-Heft genannt wird. 2018 trug das Nationale Institut für historisches und künstlerisches Erbe (Iphan) die Literatura de cordel als immaterielles Kulturerbe ein, ausdrücklich auch mit den Holzschneidern. Die Tradition lebt also weiter.

Der Holzschnitt stand dabei nicht von Anfang an auf den Heften. Frühe Ausgaben trugen meist Zierleisten oder Metallklischees, die in den Druckereien ohnehin vorhanden waren. Vereinzelt tauchten Holzstock-Klischees ab 1907 auf. Die eigenständige Holzschnitt-Kunst des Nordostens entwickelte sich nach der Darstellung des Instituto Brasil Solidário ab den 1940er Jahren, weil sie ein einfaches und billiges Verfahren für Titelbilder bot. Viele Dichter schnitten ihre Druckstöcke nun selbst, zum Teil mit improvisierten Werkzeugen.

Das Handwerk folgt einer klaren Logik: Aus einem Holzblock wird alles herausgeschnitten, was im Druck hell bleiben soll. Die stehengebliebenen, erhabenen Flächen nehmen Farbe auf und werden aufs Papier gedruckt. Von einem Stock lassen sich beliebig viele Hefte bebildern. Typisch sind deshalb vereinfachte Figuren, kräftige Hell-Dunkel-Kontraste und Schnittspuren, die man im fertigen Druck noch sieht. Die Titelblätter sind häufig schwarz auf farbigem Papier gedruckt.

Seit den 1960er Jahren erreichte diese Bildsprache auch Ausstellungen, und ab den 1970ern verkauften Galerien Einzelblätter. Zu den Künstlern, die daraus eigene Werke machten, gehören J. Borges und Gilvan Samico.

Unsere Bilder übertragen diese Wirkung in eine heutige Kinderbuchillustration und bilden keinen bestimmten Holzschnitt nach. Wald, Fuchs und Laterne sind unsere Motivwahl für das Beispielbild, und der gelbe Akzent für Sonne und Lampenlicht ist eine Ergänzung von uns, keine Eigenschaft der Tradition. Gedruckt wird nichts: Das Bild entsteht digital und empfindet die Schnittlinien nach.