Kinderbuch in Chinesischer Tusche

Shuimo heißt wörtlich „Wasser und Tusche“. Dahinter steht keine einzelne Schule, sondern eine Tradition über viele Jahrhunderte mit sehr verschiedenen Richtungen: sorgfältig aufgebaute Landschaften ebenso wie schnelle, stark verkürzte Pinselarbeit. Wer von „der“ chinesischen Tusche spricht, vereinfacht deshalb immer. Diese Seite nennt drei Maler aus drei Epochen und beschreibt, woran sich unsere Bilder anlehnen.

Das Material ist schnell erklärt. Tusche wird aus Ruß und Leim zu einem festen Stab geformt. Zum Malen reibt man ihn mit wenig Wasser auf dem Tuschestein an, der zugleich als Vorrat für die flüssige Tusche dient. Die Wassermenge bestimmt den Ton: Mehr Wasser ergibt hellere Töne, weniger ein tieferes Schwarz. Dazu kommen Pinsel und Papier, die zusammen mit Tuschestab und Tuschestein als die „Vier Schätze“ des Gelehrtenzimmers gelten. Auch im einzelnen Strich entstehen Abstufungen, weil der feuchte Pinsel die Tusche zur Spitze hin verdünnt.

Malerei und Schrift entwickelten sich in China Hand in Hand und teilen sich die Werkzeuge. Am Pinselstrich lesen Kenner Charakter und Haltung der Malenden ab. Besonders deutlich wird das in der Yuan-Zeit (1279–1368): Nach der mongolischen Eroberung zogen sich viele führende Gelehrte aus dem Staatsdienst zurück, schrieben Gedichte und malten. Sie verstanden ein Bild wie Kalligrafie als Ausdruck der Person und setzten oft Verse auf das Bild selbst. Dichtung, Kalligrafie und Malerei galten als die „Drei Vollkommenheiten“ der Gelehrtenkultur.

In der Song-Zeit (960–1279) arbeitete Guo Xi als Hofmaler. Sein Bild Early Spring von 1072 baut einen mächtigen Berg aus Texturstrichen auf, von Wolken umhüllt. In der Yuan-Zeit malte Ni Zan (1301–1374) Landschaften aus hellen Tönen, trockenem Pinsel und wenigen Motiven, in denen freie Fläche mitspricht. Den Leerraum hat die Malerei auch praktisch genutzt: Wasser und Schnee malt man oft, indem man die Fläche unbemalt lässt und nur ihre Umgebung ausführt.

Qi Baishi (1864–1957) steht für das 20. Jahrhundert. Er stammte aus einer Bauernfamilie und malte Garnelen, Kürbisse, Frösche und Gerätschaften des Landlebens mit wenigen, schnellen Strichen. Unsere Bilder nehmen davon einzelne Züge auf: Tonstufen, trockene und nasse Pinselspuren, freies Papier als Wasser und Nebel. Sie sind eine freie Übertragung in ein heutiges Kinderbuch, keine Nachbildung dieser Malerei. Schriftzeichen und Siegel gehören nicht dazu.