Livro infantil personalizado em estilo gráfico e simples

Esta linguagem visual não tem autor nem terra de origem. O termo reúne imagens que contam com formas simplificadas, superfícies claras e uma divisão da página escolhida de propósito. Nenhum material em particular a prescreve: a simplificação pode nascer de papel recortado, de superfícies pintadas ou de formas digitais. O que conta é a relação entre as formas: que silhueta se reconhece de imediato, que cor leva a ação, de quanto fundo precisa a cena.

A historiadora de arte Raquel Garrido Martos descreve como isto se afirmou no livro ilustrado. O mercado americano dos anos 1950 era marcado pela ilustração naturalista. Perto do fim da década chegaram dois designers do mundo da publicidade e do design de Nova Iorque, que transferiram a cor, a superfície e a abstração do seu trabalho para o livro infantil. Paul Rand publicou em 1956 I Know a Lot of Things, com textos da mulher, Ann Rand, e em 1957 seguiu-se Sparkle and Spin. Leo Lionni, diretor de arte da revista Fortune de 1948 a 1960, publicou em 1959 Little Blue and Little Yellow. O ritmo, a ação simples e a colocação das figuras na página, o próprio Lionni atribuiu-os mais tarde ao trabalho nos números da Fortune.

Esta linha, no entanto, não é americana. Lionni nasceu em 1910 em Amesterdão, foi para os Estados Unidos em 1939 e mudou-se em 1960 para Itália. O design de Nova Iorque daqueles anos alimentava-se, segundo Garrido Martos, de correntes europeias como o construtivismo e a Bauhaus. Um antecessor é El Lissitzky, que criou em 1922 Pro dva kvadrata («Conto suprematista sobre dois quadrados em seis construções»), um livro cujas personagens são quadrados e círculos. Na mesma altura trabalhava em Milão Bruno Munari, que em Nella notte buia (1956) reuniu papéis diferentes e furos recortados num livro que se explora como um objeto.

Eric Carle também vinha do design gráfico e aprendeu com Lionni a usar a cor e a colagem. A sua técnica é a colagem de papel, que na Sagalino tem estilo próprio, «Colagem de papel». Por isso aparece aqui apenas como referência próxima. As imagens da Sagalino são uma transposição atual desta abordagem da forma e não imitam nenhum livro nem nenhum artista em concreto. Não são feitas de papel, mas de formas lisas e planas.