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Style d'illustration

Un livre pour enfant dans l'univers minhwa

Minhwa signifie « image du peuple » et désigne la peinture populaire coréenne, surtout celle de l'époque Joseon. Ces images ornaient les pièces d'habitation, accompagnaient les fêtes et portaient des vœux de bonheur et de longue vie. Notre univers minhwa s'en inspire et transpose ce langage visuel à votre histoire.

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Exemple d'illustration dans le style Univers minhwa
Inspiré de la peinture populaire coréenne : plantes décoratives et animaux pleins de charme
Origines

Des images pour le quotidien, de mains que personne ne connaît

Le minhwa est né et a prospéré à l'époque Joseon, qui a duré de 1392 à 1910. D'abord, des peintres de cour peignaient pour les palais. Plus tard, des peintres issus de la classe moyenne et des couches populaires ont répandu des images pour les gens ordinaires. Beaucoup d'entre eux voyageaient, souvent au rythme des fêtes, et travaillaient sur commande. Leurs noms ne nous sont en général pas parvenus. Cela fait partie de l'histoire : le minhwa est un art de nombreuses mains.

Les images servaient à l'usage quotidien. Elles ornaient les murs, les portes et les paravents et étaient accrochées au Nouvel An pour que l'année apporte du bonheur. Elles exprimaient des vœux : de bonheur, de prospérité, de santé et de longue vie. Le motif des « dix symboles de longévité » réunit, selon une énumération courante, le soleil, les montagnes, l'eau, les rochers, les pins, les nuages, les tortues, les grues, les cerfs et le champignon d'immortalité.

Les animaux et les plantes portent un sens. Les poissons représentent la prospérité, les pêches la vie éternelle, les pivoines la richesse, les grues la longue vie, et les pins aussi. L'humour et la moquerie font également partie de cet univers : le motif du tigre et de la pie est interprété comme une satire de la hiérarchie de la société Joseon.

Le terme « minhwa » lui-même a été introduit au début du XXe siècle par l'esthète japonais Sōetsu Yanagi. Certains spécialistes coréens préfèrent donc l'expression plus ancienne « sokhwa » pour la peinture populaire. Pendant la domination coloniale japonaise et la guerre de Corée, la tradition a reculé ; dans les années 1980, elle a connu un renouveau, qui se poursuit aujourd'hui.

Nos images sont une libre transposition de cette tradition. La disposition en aplats, les contours, l'univers de couleurs et les plantes décoratives reprennent le minhwa. Qu'un renard soit assis au bord d'une rivière de forêt européenne est notre invention, et cela n'apparaît pas ainsi dans la peinture populaire historique.

Celles et ceux qui ont marqué ce style

Les grands noms

  • Les peintres anonymes de l'époque Joseon

    Minhwa pour murs, portes et paravents, de 1392 à 1910

    Ils ont porté la tradition : des peintres itinérants et des artisans issus du peuple, dont les noms ne nous sont presque jamais parvenus. Une liste d'artistes isolés ne rend donc compte du minhwa que de façon lacunaire.

  • Sōetsu Yanagi

    Cofondation du Musée d'art populaire coréen à Séoul, 1924

    Il a collectionné et fait connaître l'art populaire coréen et introduit le terme « minhwa » ; le musée est né sous la domination coloniale japonaise et fait partie de la préhistoire de l'actuel Musée national du folklore de Corée.

  • Song Kyu Tae

    Exposition de minhwa à la Kyungin Exhibit Hall, Séoul, 2010

    Considéré comme un maître de la peinture populaire coréenne traditionnelle, il a formé la génération suivante d'artistes du minhwa et est associé au renouveau du minhwa depuis les années 1980.

  • Song Chang Soo

    Exposition Minhwa: The Elegance of Korean Folk Paintings, Korean Cultural Center Los Angeles, 2024

    Professeur à la Dongduk Women's University et élève direct de Song Kyu Tae ; il présente avec ses artistes du minhwa traditionnel et du minhwa de création récente.

Caractéristiques

À quoi reconnaît-on l'univers minhwa ?

  • Des couleurs lumineuses et saturées, comme le vert malachite, le rouge vermillon, le bleu indigo et le jaune ocre, sur un fond de papier chaud et légèrement fibreux.
  • Des contours nets autour des personnages, des fleurs et des rochers, et presque pas d'ombres.
  • Une disposition plate et décorative : l'espace naît de l'étagement des formes, et non d'une perspective centrale unique.
  • Des plantes, des nuages et des pins stylisés en motifs rythmés, l'eau en lignes ondulées.
  • Des animaux au visage expressif et un peu espiègle, qui forment le centre de l'image.
Pour quelles histoires

Pour quelles histoires l'univers minhwa convient

Cet univers convient bien aux histoires d'animaux, de plantes et de nature : forêt, rivière, jardin, voyage. Les fleurs décoratives, les nuages et l'eau y trouvent leur place. Les histoires de vœux, de fêtes et de bonheur vont aussi avec l'origine de ce langage visuel, où l'on accrochait des images précisément pour cela.

Une précision s'impose : les images sont une adaptation d'aujourd'hui pour le livre d'enfant, inspirée du minhwa. Une scène comme le renard au bord de la rivière de forêt est notre libre transposition. Nous reprenons l'effet des couleurs et le langage des formes ; la signification des symboles isolés, nous ne la prescrivons pas. Traditionnellement, le minhwa est peint avec des pigments minéraux sur du hanji, un papier fait de l'écorce interne du mûrier à papier. Nos images montrent cet effet de couleur, mais ne sont pas des œuvres peintes ainsi.

Le style convient moins aux histoires qui reposent sur la profondeur de l'espace ou sur une architecture dessinée avec précision. Côté âge, il convient à partir de trois ans environ : les formes nettes et les couleurs lumineuses se saisissent bien, et les nombreuses petites fleurs et les motifs invitent à chercher.

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Questions

Bon à savoir

Qui a peint le minhwa ?

Le plus souvent des peintres inconnus issus du peuple, souvent itinérants, qui travaillaient pour des gens ordinaires. C'est pourquoi on connaît à peine de noms d'artistes de l'époque Joseon. Ceux que l'on peut nommer sont surtout des passeurs et des enseignants d'aujourd'hui, comme Song Kyu Tae et Song Chang Soo.

Les images sont-elles de la vraie peinture populaire coréenne ?

Non, ce sont des transpositions libres. Elles reprennent les couleurs, les contours, la disposition plate et les plantes décoratives du minhwa, mais racontent votre propre histoire, par exemple avec un renard au bord d'une rivière de forêt européenne, ce que le minhwa historique ne montre pas ainsi.

Les animaux et les plantes de l'image ont-ils un sens fixe ?

Dans le minhwa historique, souvent oui : les pins et les grues représentent la longue vie, les pivoines la richesse. Dans nos images, ils servent surtout à la composition. Nous ne leur attribuons pas de sens fixe.

À partir de quel âge l'univers minhwa convient-il ?

À partir de trois ans environ. Les contours nets et les couleurs franches se saisissent bien, et les motifs des fleurs et des nuages invitent à regarder de près.

Le style reste-t-il le même dans tout le livre ?

Oui. Les 14 doubles pages sont illustrées dans le style choisi, tout comme la couverture et le portrait du personnage.

Sources
  1. 1.FIT Art History Blog : Renewal of Symbols. Contemporary Minhwa Paintings, exposition au Fashion Institute of Technology, New York, 2022. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Les noms de la plupart des artistes du minhwa sont inconnus ; les images expriment des vœux de longue vie et de bonheur et ont été réalisées avec du hanji, de l'encre et des pigments.
  2. 2.The Korea Times : Modern minhwa artist paints luck, everyday hope in Korean folk art, 14 janvier 2026. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Le minhwa est né pour l'essentiel d'artistes anonymes extérieurs à l'élite, montre des couleurs vives et une composition plate sans ombres, et porte des motifs comme les poissons, les pêches, les pivoines et les grues, à la signification établie.
  3. 3.Korean Cultural Center New York : MINHWA & minhwa. Korean Folk Paintings in Dialogue With the Contemporary, 2020. (en anglais)Ce qu'elle confirme : D'abord des peintres de cour peignaient pour les palais ; plus tard, des peintres anonymes des classes moyenne et populaire ont répandu le minhwa pour les gens ordinaires.
  4. 4.Wikipedia : Minhwa. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Le terme minhwa a été introduit au début du XXe siècle par Sōetsu Yanagi, la tradition a connu un renouveau dans les années 1980, et il y avait de l'humour et de la satire dans les images.
  5. 5.Wikipedia : Chōsen Folk Art Museum. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Le musée a été ouvert le 9 avril 1924 par les frères Asakawa et par Sōetsu Yanagi au Gyeongbokgung à Séoul, puis intégré au Musée national du folklore de Corée.
  6. 6.The Korea Times : Minhwa, Korean folk art, flourishes anew in Seoul, 19 juin 2025. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Le minhwa a prospéré dans les derniers siècles de l'époque Joseon ; les pins représentent la longue vie, les couples d'oiseaux l'harmonie conjugale.
  7. 7.Gwangju News : Minhwa, Painting the Peoples' Desires. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Le minhwa était accroché aux murs, aux portes et aux paravents pour que l'année apporte du bonheur, et il portait les espoirs et les vœux des gens.
  8. 8.Gallery& Studio : Minhwa, The Beauty of Everyday Things, 2026. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Le minhwa traditionnel travaille avec des pigments minéraux sur du hanji fait de l'écorce interne du mûrier à papier et montre des motifs comme les dix symboles de longévité.
  9. 9.Beverly Press : KCCLA explores traditional Korean art styles, août 2024. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Song Chang Soo, professeur à la Dongduk Women's University, a été guidé directement par Song Kyu Tae et a conduit les artistes de l'exposition au Korean Cultural Center Los Angeles du 8 au 22 août 2024 ; Song Kyu Tae est considéré comme une figure marquante de la peinture minhwa.
  10. 10.Chapman University : Dean Kafatos artwork included in Korean exhibit, 30 septembre 2010. (en anglais)Ce qu'elle confirme : Une exposition de minhwa à la Kyungin Exhibit Hall de Séoul a été organisée en septembre 2010 par le maître Kyu Tae Song ; le minhwa a connu un renouveau dans les années 1980.

Les autres styles

Pour aller plus loin : tous les styles d'illustration, les occasions, le livre sans photo, lire l'histoire avant d'acheter, le livre créé par IA et le comparatif des livres personnalisés.