Conni: ab welchem Alter, und was an der Kritik dran ist

Das ist der häufigste Fehlkauf bei dieser Figur, und er passiert beim Verschenken fast immer. „Conni“ bezeichnet vier Reihen mit vier verschiedenen Altersstufen:

Die Bilderbücher (Lesemaus und Conni-Bilderbücher), Text von Liane Schneider, für 3 bis 6 Jahre. Das sind die dünnen, die jeder kennt: Conni geht zum Zahnarzt, Conni zieht um, Conni kommt in den Kindergarten.

Die Erzählbände von Julia Boehme, seit 2002, für ab 7 Jahre. Längere Geschichten zum Selbstlesen.

Conni & Co, seit 2005, für ab 10 Jahre. Achtzehn Bände, Freundinnen, Schule, erste Verliebtheit.

Conni15, seit 2013, für Jugendliche. Sieben Bände.

Was daraus folgt: Ein Siebenjähriger, der ein Bilderbuch geschenkt bekommt, fühlt sich unterschätzt. Ein Vierjähriger, dem ein Erzählband vorgelesen wird, steigt nach zehn Minuten aus. Beim Kauf lohnt der Blick auf die Altersangabe mehr als der Blick auf den Namen.

Conni erlebt keine Abenteuer. Sie geht zum Zahnarzt, lernt schwimmen, bekommt ein Geschwisterkind, zieht um, übernachtet zum ersten Mal woanders. Der Verlag nennt das Alltagsabenteuer für Kinder im Vorschulalter, und genauer trifft man es nicht.

Diese Form ist der Grund für den Erfolg. Ein Vierjähriger, der nächste Woche zum ersten Mal zum Zahnarzt muss, bekommt hier einen vollständigen Ablauf: hingehen, warten, Mund aufmachen, fertig. Das Buch funktioniert dabei als Probe. Kinder verlangen es genau dann, wenn etwas bevorsteht, und legen es danach weg.

Wer Conni an literarischen Maßstäben misst, misst deshalb am falschen Gegenstand. Wer sie daran misst, ob ein Kind danach weniger Angst vor dem Zahnarzt hat, kommt zu einem anderen Urteil.

Die Kritik ist alt, breit und fast ausschließlich erwachsen. Genannt werden regelmäßig: die einfache Sprache, die Rollenklischees, die Schablonenhaftigkeit der Figuren und die heile Welt. Das ZDF Magazin Royale bemängelte zusätzlich, dass Conni zu allem imstande sei und schlecht mit Kritik umgehen könne, und das klassische Familienbild, in dem sich fast nur die Mutter um die Kinder kümmert.

Der Teil, der belegbar ist. Beim Rollenbild steht die Kritik nicht allein. Eine empirische Analyse deutschsprachiger Bilderbücher von Burghardt und Klenk zeigt, dass Geschlechterdarstellungen im Bilderbuch insgesamt schief liegen: männliche Figuren sind überrepräsentiert, weibliche werden häufiger im häuslichen Umfeld gezeigt. Conni ist darin kein Ausreißer, sondern ein besonders sichtbarer Fall.

Der Teil, der schwächer ist. „Einfache Sprache“ und „heile Welt“ sind bei einem Buch für Dreijährige, das einen Zahnarztbesuch durchspielt, weniger ein Mangel als eine Bauform. Ein Bilderbuch, das den Ablauf vorführen soll, braucht einen vorhersehbaren Ablauf.

Was wir nicht schreiben. Uns ist keine Untersuchung begegnet, die Wirkungen der Conni-Bücher auf Kinder gemessen hätte, weder in die eine noch in die andere Richtung. Wer behauptet, Conni präge Rollenbilder, behauptet mehr, als sich belegen lässt.